The Iron Stove

In the days when wishing was still of some use, a King’s son was bewitched by an old witch, and shut up in an iron stove in a forest. There he passed many years, and no one could deliver him. Then a King’s daughter came into the forest, who had lost herself, and could not find her father’s kingdom again. After she had wandered about for nine days, she at length came to the iron stove.

Vào cái thời mà những điều ước còn có chút tác dụng, có một hoàng tử bị một mụ phù thủy già trù ếm, và bị nhốt trong một cái bếp lò sắt giữa rừng sâu. Ở đó chàng đã trải qua nhiều năm, chẳng ai giải cứu được chàng. Rồi một nàng công chúa lạc vào khu rừng ấy, nàng đã bị lạc đường và không tìm được lối về vương quốc của cha mình. Sau khi lang thang chín ngày, cuối cùng nàng cũng đến được bên cái bếp lò sắt.

Then a voice came forth from it, and asked her, “Whence comest thou, and whither goest, thou?” She answered, “I have lost my father’s kingdom, and cannot get home again.” Then a voice inside the iron stove said, “I will help thee to get home again, and that indeed most swiftly, if thou wilt promise to do what I desire of thee. I am the son of a far greater King than thy father, and I will marry thee.”

Từ trong đó vang lên một giọng nói, hỏi nàng: “Nàng từ đâu tới, và định đi về đâu?” Nàng đáp: “Tôi đã lạc mất vương quốc của cha tôi, và không thể tìm đường về nhà được nữa.” Giọng nói từ trong bếp lò sắt liền bảo: “Ta sẽ giúp nàng về nhà, và sẽ giúp thật nhanh chóng, nếu nàng hứa sẽ làm điều ta mong muốn ở nàng. Ta là con trai của một vị vua vĩ đại hơn cha nàng nhiều, và ta sẽ cưới nàng.”

Then was she afraid, and thought, “Good heavens! What can I do with an iron stove?” But as she much wished to get home to her father, she promised to do as he desired. But he said, “Thou shalt return here, and bring a knife with thee, and scrape a hole in the iron.” Then he gave her a companion who walked near her, but did not speak, but in two hours he took her home; there was great joy in the castle when the King’s daughter came home, and the old King fell on her neck and kissed her.

Nàng sợ hãi, thầm nghĩ: “Trời ơi! Ta có thể làm gì với một cái bếp lò sắt chứ?” Nhưng vì rất muốn về nhà với cha mình, nàng đã hứa sẽ làm theo ý chàng mong muốn. Chàng bảo: “Nàng phải quay lại đây, mang theo một con dao, và cạo một lỗ trên miếng sắt này.” Rồi chàng cử một người bạn đồng hành đi cùng nàng, người ấy đi bên cạnh nàng nhưng không nói lời nào, chỉ trong hai giờ đã đưa nàng về đến nhà; cả tòa lâu đài vui mừng khôn xiết khi công chúa trở về, và nhà vua già ôm lấy cổ nàng mà hôn.

She, however, was sorely troubled, and said, “Dear father, what I have suffered! I should never have got home again from the great wild forest, if I had not come to an iron stove, but I have been forced to give my word that I will go back to it, set it free, and marry it.” Then the old King was so terrified that he all but fainted, for he had but this one daughter. They therefore resolved they would send, in her place, the miller’s daughter, who was very beautiful. They took her there, gave her a knife, and said she was to scrape at the iron stove.

Nhưng nàng lại vô cùng phiền muộn, và nói: “Cha kính yêu, con đã phải chịu khổ biết bao! Con hẳn sẽ chẳng bao giờ về được nhà từ khu rừng hoang lớn ấy, nếu con không tình cờ gặp một cái bếp lò sắt, nhưng con đã buộc phải hứa rằng sẽ quay lại đó, giải thoát cho nó, và kết hôn với nó.” Nhà vua già nghe vậy hoảng sợ đến mức suýt ngất đi, vì ông chỉ có một cô con gái duy nhất này. Vì thế họ quyết định sẽ gửi con gái của người xay bột, một cô gái rất xinh đẹp, đến thay nàng. Họ đưa cô ấy tới đó, đưa cho cô một con dao, và bảo cô phải cạo cái bếp lò sắt.

So she scraped at it for four-and-twenty hours, but could not bring off the least morsel of it. When day dawned, a voice in the stove said, “It seems to me it is day outside.” Then she answered, “It seems so to me too; I fancy I hear the noise of my father’s mill.”

Vậy là cô cạo suốt hai mươi bốn tiếng đồng hồ, nhưng không cạo được một mẩu sắt nhỏ nào. Khi trời hửng sáng, một giọng nói trong bếp lò cất lên: “Ta cảm thấy hình như ngoài kia trời đã sáng rồi.” Cô đáp: “Tôi cũng cảm thấy như vậy; tôi ngỡ như nghe thấy tiếng cối xay của cha tôi.”

“So thou art a miller’s daughter! Then go thy way at once, and let the King’s daughter come here.” Then she went away at once, and told the old King that the man outside there, would have none of her he wanted the King’s daughter.

“Vậy ra nàng là con gái người xay bột! Vậy hãy đi ngay đi, và để công chúa đến đây.” Cô liền đi ngay, và kể lại với nhà vua già rằng người ở ngoài kia không muốn cô chút nào, hắn muốn công chúa cơ.

They, however, still had a swine-herd’s daughter, who was even prettier than the miller’s daughter, and they determined to give her a piece of gold to go to the iron stove instead of the King’s daughter. So she was taken thither, and she also had to scrape for four-and-twenty hours. She, however, made nothing of it. When day broke, a voice inside the stove cried, “It seems to me it is day outside!” Then answered she, “So it seems to me also; I fancy I hear my father’s horn blowing.”

Tuy nhiên, họ còn có con gái của người chăn lợn, người này còn xinh đẹp hơn cả con gái người xay bột, và họ quyết định cho cô một đồng vàng để đến bếp lò sắt thay cho công chúa. Vậy là cô được đưa tới đó, và cô cũng phải cạo suốt hai mươi bốn tiếng đồng hồ. Nhưng cô cũng chẳng làm nên trò trống gì. Khi trời hửng sáng, một giọng nói trong bếp lò kêu lên: “Ta cảm thấy hình như ngoài kia trời đã sáng rồi!” Cô đáp: “Tôi cũng cảm thấy như vậy; tôi ngỡ như nghe thấy tiếng tù và của cha tôi.”

“Then thou art a swine-herd’s daughter! Go away at once, and tell the King’s daughter to come, and tell her all must be done as promised, and if she does not come, everything in the kingdom shall be ruined and destroyed, and not one stone be left standing on another.” When the King’s daughter heard that she began to weep, but now there was nothing for it but to keep her promise. So she took leave of her father, put a knife in her pocket, and went forth to the iron stove in the forest.

“Vậy ra nàng là con gái người chăn lợn! Hãy đi ngay đi, và bảo công chúa đến đây, và bảo nàng rằng mọi điều phải được thực hiện đúng như đã hứa, và nếu nàng không đến, mọi thứ trong vương quốc sẽ bị tàn phá và hủy diệt, không còn một hòn đá nào chồng lên hòn đá nào nữa.” Khi công chúa nghe vậy nàng bắt đầu khóc, nhưng giờ chẳng còn cách nào khác ngoài giữ đúng lời hứa của mình. Vậy là nàng từ biệt cha mình, bỏ một con dao vào túi, và lên đường đến cái bếp lò sắt trong rừng.

When she got there, she began to scrape, and the iron gave way, and when two hours were over, she had already scraped a small hole. Then she peeped in, and saw a youth so handsome, and so brilliant with gold and with precious jewels, that her very soul was delighted. Now, therefore, she went on scraping, and made the hole so large that he was able to get out.

Khi đến nơi, nàng bắt đầu cạo, và sắt bắt đầu bong ra, và khi hai giờ trôi qua, nàng đã cạo được một lỗ nhỏ. Rồi nàng ghé mắt nhìn vào, và thấy một chàng trai đẹp trai đến nỗi, rực rỡ với vàng bạc và châu báu quý giá đến nỗi, cả tâm hồn nàng tràn ngập niềm vui sướng. Vậy là nàng tiếp tục cạo, làm cho lỗ hổng đủ lớn để chàng có thể chui ra ngoài.

Then said he, “Thou art mine, and I am thine; thou art my bride, and hast released me.” He wanted to take her away with him to his kingdom, but she entreated him to let her go once again to her father, and the King’s son allowed her to do so, but she was not to say more to her father than three words, and then she was to come back again. So she went home, but she spoke more than three words, and instantly the iron stove disappeared, and was taken far away over glass mountains and piercing swords; but the King’s son was set free, and no longer shut up in it.

Chàng liền nói: “Nàng là của ta, và ta là của nàng; nàng là cô dâu của ta, và đã giải thoát cho ta.” Chàng muốn đưa nàng đi cùng mình về vương quốc của chàng ngay, nhưng nàng nài xin chàng cho nàng về thăm cha mình một lần nữa, và hoàng tử đã cho phép nàng làm vậy, nhưng nàng chỉ được nói với cha mình không quá ba lời, rồi phải quay lại ngay. Vậy là nàng về nhà, nhưng nàng đã nói nhiều hơn ba lời, và ngay lập tức cái bếp lò sắt biến mất, bị mang đi thật xa qua những ngọn núi thủy tinh và những lưỡi kiếm sắc nhọn; nhưng hoàng tử đã được tự do, không còn bị nhốt trong đó nữa.

After this she bade good-bye to her father, took some money with her, but not much, and went back to the great forest, and looked for the iron stove, but it was nowhere to be found. For nine days she sought it, and then her hunger grew so great that she did not know what to do, for she could no longer live.

Sau chuyện đó nàng từ biệt cha mình, mang theo một ít tiền, không nhiều lắm, rồi trở lại khu rừng lớn, tìm kiếm cái bếp lò sắt, nhưng chẳng thấy nó ở đâu cả. Suốt chín ngày nàng tìm kiếm, rồi cơn đói trở nên dữ dội đến mức nàng không biết phải làm gì, vì nàng không thể sống nổi nữa.

When it was evening, she seated herself in a small tree, and made up her mind to spend the night there, as she was afraid of wild beasts. When midnight drew near she saw in the distance a small light, and thought, “Ah, there I should be saved!” She got down from the tree, and went towards the light, but on the way she prayed.

Khi trời tối, nàng ngồi lên một cái cây nhỏ, và quyết định sẽ qua đêm ở đó, vì nàng sợ thú dữ. Khi gần đến nửa đêm, nàng trông thấy một ánh sáng nhỏ ở đằng xa, và nghĩ: “Ôi, ở đó chắc mình sẽ được cứu!” Nàng trèo xuống khỏi cây, và tiến về phía ánh sáng đó, nhưng trên đường đi nàng cầu nguyện.

Then she came to a little old house, and much grass had grown all about it, and a small heap of wood lay in front of it. She thought, “Ah, whither have I come,” and peeped in through the window, but she saw nothing inside but toads, big and little, except a table well covered with wine and roast meat, and the plates and glasses were of silver. Then she took courage, and knocked at the door. The fat toad cried,

Rồi nàng đến một căn nhà nhỏ cũ kỹ, cỏ mọc um tùm khắp xung quanh, và một đống củi nhỏ nằm trước cửa. Nàng nghĩ: “Ôi, mình đã đến chốn nào thế này,” và ghé mắt nhìn qua cửa sổ, nhưng chẳng thấy gì bên trong ngoài những con cóc, con to con nhỏ, chỉ trừ một chiếc bàn bày đầy rượu vang và thịt nướng, còn đĩa và ly đều làm bằng bạc. Nàng liền lấy hết can đảm, gõ cửa. Con cóc béo liền kêu lên:

“Little green waiting-maid, Waiting-maid with the limping leg, Little dog of the limping leg, Hop hither and thither, And quickly see who is without:”

“Nàng hầu xanh nhỏ bé ơi, Nàng hầu với cái chân khập khiễng, Chú chó nhỏ với cái chân khập khiễng, Hãy nhảy đây nhảy đó, Xem mau xem ai đứng ngoài kia:”

and a small toad came walking by and opened the door to her. When she entered, they all bade her welcome, and she was forced to sit down. They asked, “Where hast thou come from, and whither art thou going?” Then she related all that had befallen her, and how because she had transgressed the order which had been given her not to say more than three words, the stove, and the King’s son also, had disappeared, and now she was about to seek him over hill and dale until she found him. Then the old fat one said,

và một con cóc nhỏ bước tới mở cửa cho nàng. Khi nàng bước vào, tất cả đều chào đón nàng, và nàng buộc phải ngồi xuống. Chúng hỏi: “Nàng từ đâu tới, và định đi về đâu?” Nàng liền kể lại tất cả những gì đã xảy đến với mình, và vì sao nàng đã trót vi phạm lệnh cấm không được nói quá ba lời, mà cái bếp lò, cùng với hoàng tử, đã biến mất, và giờ nàng đang trên đường tìm kiếm chàng khắp đồi núi thung lũng cho đến khi tìm được chàng mới thôi. Con cóc già béo liền nói:

“Little green waiting-maid, Waiting-maid with the limping leg, Little dog of the limping leg, Hop hither and thither, And bring me the great box.”

“Nàng hầu xanh nhỏ bé ơi, Nàng hầu với cái chân khập khiễng, Chú chó nhỏ với cái chân khập khiễng, Hãy nhảy đây nhảy đó, Mang cho ta cái hộp lớn.”

Then the little one went and brought the box. After this they gave her meat and drink, and took her to a well-made bed, which felt like silk and velvet, and she laid herself therein, in God’s name, and slept.

Con cóc nhỏ liền đi lấy cái hộp về. Sau đó chúng cho nàng ăn uống, và đưa nàng đến một chiếc giường được trải rất khéo, êm như lụa như nhung, nàng nằm xuống đó, phó thác cho ơn trên, và ngủ thiếp đi.

When morning came she arose, and the old toad gave her three needles out of the great box which she was to take with her; they would be needed by her, for she had to cross a high glass mountain, and go over three piercing swords and a great lake. If she did all this she would get her lover back again. Then she gave her three things, which she was to take the greatest care of, namely, three large needles, a plough-wheel, and three nuts.

Khi trời sáng nàng thức dậy, và con cóc già đưa cho nàng ba cây kim lấy từ trong cái hộp lớn để nàng mang theo; nàng sẽ cần đến chúng, vì nàng phải vượt qua một ngọn núi thủy tinh cao, rồi qua ba lưỡi kiếm sắc nhọn và một hồ nước lớn. Nếu nàng làm được tất cả những điều này, nàng sẽ lấy lại được người yêu của mình. Rồi con cóc đưa cho nàng ba thứ mà nàng phải hết sức giữ gìn cẩn thận, đó là ba cây kim lớn, một bánh xe cày, và ba quả hạch.

With these she travelled onwards, and when she came to the glass mountain which was so slippery, she stuck the three needles first behind her feet and then before them, and so got over it, and when she was over it, she hid them in a place which she marked carefully. After this she came to the three piercing swords, and then she seated herself on her plough-wheel, and rolled over them.

Với những thứ ấy nàng tiếp tục lên đường, và khi đến ngọn núi thủy tinh trơn trượt, nàng cắm ba cây kim, trước tiên phía sau chân mình rồi phía trước chân mình, và cứ thế vượt qua được nó, và khi đã qua rồi, nàng giấu chúng ở một nơi mà nàng đánh dấu cẩn thận. Sau đó nàng đến chỗ ba lưỡi kiếm sắc nhọn, rồi nàng ngồi lên bánh xe cày của mình, và lăn qua chúng.

At last she arrived in front of a great lake, and when she had crossed it, she came to a large and beautiful castle. She went and asked for a place; she was a poor girl, she said, and would like to be hired. She knew, however, that the King’s son whom she had released from the iron stove in the great forest was in the castle. Then she was taken as a scullery-maid at low wages. But, already the King’s son had another maiden by his side whom he wanted to marry, for he thought that she had long been dead.

Cuối cùng nàng đến trước một hồ nước lớn, và khi đã vượt qua nó, nàng đến một tòa lâu đài rộng lớn và tráng lệ. Nàng đến xin việc làm; nàng nói mình là một cô gái nghèo, và muốn được thuê làm việc. Tuy nhiên nàng biết rằng vị hoàng tử mà nàng đã giải thoát khỏi cái bếp lò sắt trong khu rừng lớn đang ở trong tòa lâu đài ấy. Vậy là nàng được nhận làm người rửa bát với tiền công thấp. Nhưng, hoàng tử đã có một cô gái khác bên cạnh mà chàng muốn cưới, vì chàng tưởng rằng nàng đã chết từ lâu rồi.

In the evening, when she had washed up and was done, she felt in her pocket and found the three nuts which the old toad had given her. She cracked one with her teeth, and was going to eat the kernel when lo and behold there was a stately royal garment in it! But when the bride heard of this she came and asked for the dress, and wanted to buy it, and said, “It is not a dress for a servant-girl.”

Buổi tối, khi đã rửa bát xong xuôi, nàng lục túi và tìm thấy ba quả hạch mà con cóc già đã đưa cho nàng. Nàng cắn vỡ một quả bằng răng, và định ăn nhân bên trong thì kìa, bên trong lại là một bộ y phục hoàng gia lộng lẫy! Nhưng khi cô dâu nghe chuyện này, cô ta liền đến xin bộ váy, và muốn mua nó, nói rằng: “Đây không phải là bộ váy dành cho một cô hầu gái.”

But she said no, she would not sell it, but if the bride would grant her one thing she should have it, and that was, leave to sleep one night in her bridegroom’s chamber. The bride gave her permission because the dress was so pretty, and she had never had one like it. When it was evening she said to her bridegroom, “That silly girl will sleep in thy room.” “If thou art willing so am I,” said he. She, however, gave him a glass of wine in which she had poured a sleeping-draught. So the bridegroom and the scullery-maid went to sleep in the room, and he slept so soundly that she could not waken him.

Nhưng nàng nói không, nàng sẽ không bán nó, nhưng nếu cô dâu chịu cho nàng một điều, nàng sẽ tặng bộ váy, đó là được ngủ một đêm trong phòng chú rể. Cô dâu đồng ý vì bộ váy quá đẹp, và cô chưa từng có được thứ nào như thế. Đến tối, cô nói với chú rể của mình: “Con bé ngốc nghếch đó sẽ ngủ trong phòng chàng đấy.” “Nếu nàng đồng ý thì ta cũng đồng ý,” chàng đáp. Nhưng cô dâu lại đưa cho chàng một ly rượu vang trong đó cô đã pha thuốc ngủ. Vậy là chú rể và cô hầu gái rửa bát cùng ngủ trong căn phòng đó, và chàng ngủ say đến mức nàng không sao đánh thức chàng dậy được.

She wept the whole night and cried, “I set thee free when thou wert in an iron stove in the wild forest, I sought thee, and walked over a glass mountain, and three sharp swords, and a great lake before I found thee, and yet thou wilt not hear me!”

Nàng khóc suốt cả đêm và kêu lên: “Em đã giải thoát cho chàng khi chàng còn bị nhốt trong một cái bếp lò sắt giữa rừng hoang, em đã tìm kiếm chàng, và đã vượt qua một ngọn núi thủy tinh, ba lưỡi kiếm sắc, và một hồ nước lớn trước khi tìm được chàng, vậy mà chàng không chịu nghe em!”

The servants sat by the chamber-door, and heard how she thus wept the whole night through, and in the morning they told it to their lord. And the next evening when she had washed up, she opened the second nut, and a far more beautiful dress was within it, and when the bride beheld it, she wished to buy that also.

Đám gia nhân ngồi bên ngoài cửa phòng, nghe thấy nàng khóc suốt cả đêm như thế, và sáng hôm sau họ kể lại chuyện đó cho chủ nhân của mình. Và tối hôm sau, khi đã rửa bát xong, nàng bóc quả hạch thứ hai, và bên trong là một bộ váy còn đẹp hơn nữa, và khi cô dâu trông thấy nó, cô ta cũng muốn mua nốt.

But the girl would not take money, and begged that she might once again sleep in the bridegroom’s chamber. The bride, however, gave him a sleeping-drink, and he slept so soundly that he could hear nothing. But the scullery-maid wept the whole night long, and cried, “I set thee free when thou wert in an iron stove in the wild forest, I sought thee, and walked over a glass mountain, and over three sharp swords and a great lake before I found thee, and yet thou wilt not hear me!” The servants sat by the chamber-door and heard her weeping the whole night through, and in the morning informed their lord of it.

Nhưng cô gái không nhận tiền, và chỉ xin được ngủ thêm một đêm nữa trong phòng chú rể. Nhưng cô dâu lại đưa cho chàng một ly nước có thuốc ngủ, và chàng ngủ say đến mức không nghe thấy gì cả. Nhưng cô hầu gái rửa bát khóc suốt cả đêm, và kêu lên: “Em đã giải thoát cho chàng khi chàng còn bị nhốt trong một cái bếp lò sắt giữa rừng hoang, em đã tìm kiếm chàng, và đã vượt qua một ngọn núi thủy tinh, cùng ba lưỡi kiếm sắc và một hồ nước lớn trước khi tìm được chàng, vậy mà chàng không chịu nghe em!” Đám gia nhân ngồi bên ngoài cửa phòng nghe thấy nàng khóc suốt cả đêm, và sáng hôm sau lại báo lại cho chủ nhân.

And on the third evening, when she had washed up, she opened the third nut, and within it was a still more beautiful dress which was stiff with pure gold. When the bride saw that she wanted to have it, but the maiden only gave it up on condition that she might for the third time sleep in the bridegroom’s apartment. The King’s son was, however, on his guard, and threw the sleeping-draught away.

Và đến tối thứ ba, khi đã rửa bát xong, nàng bóc quả hạch thứ ba, và bên trong là một bộ váy còn đẹp hơn nữa, cứng cáp bởi được dệt toàn bằng vàng ròng. Khi cô dâu trông thấy nó, cô ta muốn có được bộ váy ấy, nhưng cô gái chỉ chịu nhường lại với điều kiện được ngủ lần thứ ba trong phòng chú rể. Nhưng lần này hoàng tử đã đề phòng, và đã đổ bỏ ly thuốc ngủ đi.

Now, therefore, when she began to weep and to cry, “Dearest love, I set thee free when thou wert in the iron stove in the terrible wild forest,” the King’s son leapt up and said, “Thou art the true one, thou art mine, and I am thine.” Thereupon, while it was still night, he got into a carriage with her, and they took away the false bride’s clothes so that she could not get up.

Vậy là, khi nàng bắt đầu khóc và kêu lên: “Người yêu dấu ơi, em đã giải thoát cho chàng khi chàng còn bị nhốt trong cái bếp lò sắt giữa khu rừng hoang khủng khiếp,” hoàng tử liền bật dậy và nói: “Nàng mới chính là người thật, nàng là của ta, và ta là của nàng.” Ngay lập tức, trong lúc trời vẫn còn tối, chàng cùng nàng lên xe ngựa, và họ tước lấy quần áo của cô dâu giả để cô ta không thể trỗi dậy được.

When they came to the great lake, they sailed across it, and when they reached the three sharp-cutting swords they seated themselves on the plough-wheel, and when they got to the glass mountain they thrust the three needles in it, and so at length they got to the little old house; but when they went inside that, it was a great castle, and the toads were all disenchanted, and were King’s children, and full of happiness.

Khi họ đến hồ nước lớn, họ chèo thuyền qua đó, và khi đến chỗ ba lưỡi kiếm sắc nhọn, họ ngồi lên bánh xe cày, và khi đến ngọn núi thủy tinh, họ cắm ba cây kim vào đó, và cuối cùng họ đến được căn nhà nhỏ cũ kỹ; nhưng khi bước vào bên trong, đó lại là một tòa lâu đài lớn, và tất cả những con cóc đều được giải trừ phép thuật, hóa thành các hoàng tử công chúa, tràn ngập niềm hạnh phúc.

Then the wedding was celebrated, and the King’s son and the princess remained in the castle, which was much larger than the castles of their fathers. As, however, the old King grieved at being left alone, they fetched him away, and brought him to live with them, and they had two kingdoms, and lived in happy wedlock.

Rồi lễ cưới được cử hành, và hoàng tử cùng công chúa ở lại trong tòa lâu đài, nơi rộng lớn hơn nhiều so với lâu đài của cha họ. Tuy nhiên, vì nhà vua già buồn khổ vì phải sống một mình, họ đã đón ông đến ở cùng, và họ có được hai vương quốc, sống hạnh phúc bên nhau trọn đời.

A mouse did run, This story is done.

Có một chú chuột chạy qua, Câu chuyện đến đây là hết.