The Wishes

When the Great Mogul held empire, there were certain little sprites who used to undertake all sorts of tasks helpful to mankind. They would do housework, stable-work, and even gardening. But if one interfered with them, all would be spoilt.

Ketika Mogul Agung berkuasa, ada makhluk-makhluk kecil tertentu yang biasa mengerjakan segala macam tugas yang berguna bagi umat manusia. Mereka melakukan pekerjaan rumah, pekerjaan kandang, bahkan berkebun. Namun jika seseorang mencampuri urusan mereka, semuanya akan rusak.

One of these friendly sprites cultivated the garden of a worthy family living near the Ganges. His duties were performed deftly and noiselessly. He loved not only his master and mistress, but the garden also. Possibly the zephyrs, who are said to be friends of the sprites, helped him in his tasks. At any rate he did his very best, and never ceased in his efforts to load his hosts with every pleasure. To prove his zeal he would have stayed with these people for ever, in spite of the natural propensity of his kind for waywardness.

Salah satu dari makhluk kecil yang ramah ini merawat kebun sebuah keluarga terhormat yang tinggal dekat Sungai Gangga. Tugas-tugasnya dilakukan dengan cekatan dan tanpa suara. Ia mencintai bukan hanya tuan dan nyonyanya, tetapi juga kebun itu sendiri. Mungkin saja para zephyr, yang dikatakan sebagai sahabat para makhluk kecil itu, membantunya dalam tugas-tugasnya. Bagaimanapun, ia melakukan yang terbaik, dan tak pernah berhenti berusaha membebani tuan rumahnya dengan segala kesenangan. Untuk membuktikan kesungguhannya, ia rela tinggal bersama orang-orang ini selamanya, meski ada kecenderungan alami bangsanya untuk berbuat sesuka hati.

But his mischievous fellow-sprites fell to plotting. They induced the chief of their band to remove him to another field of labour. This the chief promised and, either by caprice or by policy, finally brought about. Orders came that the devoted worker should set out for the uttermost part of Norway, there to take charge of a house which at all times of the year was covered with snow. So from being an Indian, the poor thing became a Laplander.

Namun rekan-rekan sesama makhluk kecilnya yang jahil mulai berkomplot. Mereka membujuk pemimpin kelompok mereka untuk memindahkannya ke bidang tugas lain. Hal ini dijanjikan oleh sang pemimpin dan, entah karena kehendak sesaat atau karena maksud tertentu, akhirnya benar-benar terjadi. Perintah datang bahwa si pekerja yang setia itu harus berangkat ke ujung paling jauh Norwegia, untuk mengurus sebuah rumah yang sepanjang tahun tertutup salju. Maka dari seorang India, makhluk malang itu berubah menjadi orang Laplandia.

"I am forced to leave you," he said to his hosts, "but for what fault of mine this has come to pass I cannot tell. I only know that go I must, and in a very little while too; a month perhaps, or maybe only a week. Make the most of the interval. Fortunately, I can fulfil three wishes for you; but not more than three."

"Aku terpaksa meninggalkanmu," katanya kepada tuan rumahnya, "tetapi kesalahan apa yang telah kubuat sehingga hal ini terjadi, aku tidak tahu. Aku hanya tahu bahwa aku harus pergi, dan dalam waktu yang sangat singkat pula; mungkin sebulan, atau mungkin hanya seminggu. Manfaatkanlah waktu yang tersisa sebaik-baiknya. Untungnya, aku bisa mengabulkan tiga permintaan untuk kalian; tetapi tidak lebih dari tiga."

To mankind there is nothing very out-of-the-way in merely wishing. These good people decided that their first wish should be for abundance, and straightway. Abundance, by the double-handful, poured gold into their coffers; wheat into their granaries; wine into their cellars. Repletion was everywhere. But, alas, what cares of direction, what account keeping; what time and anxiety this affluence involved!

Bagi umat manusia, tidak ada yang aneh dalam sekadar membuat permintaan. Orang-orang baik ini memutuskan bahwa permintaan pertama mereka adalah kelimpahan, dan seketika itu juga. Kelimpahan, dengan segenggam demi segenggam, mencurahkan emas ke dalam peti mereka; gandum ke lumbung mereka; anggur ke gudang bawah tanah mereka. Kepenuhan ada di mana-mana. Tetapi, sayangnya, betapa banyak urusan pengaturan, betapa banyak pembukuan; betapa banyak waktu dan kecemasan yang ditimbulkan oleh kekayaan berlimpah ini!

Thieves plotted against them. Great lords borrowed from them. The prince taxed them. They were, in fact, reduced to misery by this excess of good fortune. At last they could endure it no longer. "Take back this awful overplus of wealth," they cried. "Even the poor are happy in comparison with us, and poverty is more covetable than such riches. Away, then, with these treasures! And thou, sweet Moderation, mother of all peace, sister of repose, come to us again!" With these words, which made their second wish, lo! Moderation returned and they received her with open arms, once again enjoying peace.

Para pencuri berkomplot melawan mereka. Para bangsawan besar meminjam uang dari mereka. Sang pangeran memungut pajak dari mereka. Mereka bahkan, pada kenyataannya, jatuh dalam kesengsaraan akibat kelebihan keberuntungan ini. Akhirnya mereka tak tahan lagi. "Ambillah kembali kelebihan kekayaan yang mengerikan ini," seru mereka. "Bahkan orang miskin lebih bahagia dibandingkan kami, dan kemiskinan lebih diinginkan daripada kekayaan semacam ini. Pergilah, kalau begitu, harta-harta ini! Dan engkau, Kesederhanaan yang manis, ibu dari segala kedamaian, saudari dari ketenangan, kembalilah kepada kami!" Dengan kata-kata ini, yang menjadi permintaan kedua mereka, lihatlah! Kesederhanaan kembali dan mereka menyambutnya dengan tangan terbuka, sekali lagi menikmati kedamaian.

Thus at the end of these two wishes they were exactly where they were in the first place, and so it is with all who are given to wishing, and wasting in dreams the time they had better have spent in doing. But being philosophical people they laughed, and the sprite laughed with them. To profit by his generosity when he had left them, they hazarded their third wish and asked for wisdom. Wisdom is a treasure which never embarrasses.

Maka pada akhir kedua permintaan ini mereka persis berada di tempat yang sama seperti semula, dan begitulah nasib semua orang yang gemar meminta, dan menyia-nyiakan dalam impian waktu yang seharusnya mereka habiskan untuk bertindak. Namun karena mereka adalah orang-orang yang bijaksana, mereka tertawa, dan makhluk kecil itu pun tertawa bersama mereka. Untuk memanfaatkan kemurahan hatinya sebelum ia pergi meninggalkan mereka, mereka mempertaruhkan permintaan ketiga mereka dan meminta kebijaksanaan. Kebijaksanaan adalah harta yang tak pernah memalukan pemiliknya.