The Tale of Samuel Whiskers; or, The Roly-Poly Pudding

Once upon a time there was an old cat, called Mrs. Tabitha Twitchit, who was an anxious parent. She used to lose her kittens continually, and whenever they were lost they were always in mischief!

Ngày xửa ngày xưa có một con mèo già tên là bà Tabitha Twitchit, là một người mẹ hay lo lắng. Bà thường xuyên để lạc mất mấy chú mèo con, và hễ chúng đi lạc là y như rằng chúng lại gây chuyện gì đó!

On baking day she determined to shut them up in a cupboard.

Vào ngày làm bánh, bà quyết định nhốt chúng vào một cái tủ.

She caught Moppet and Mittens, but she could not find Tom.

Bà bắt được Moppet và Mittens, nhưng không tìm thấy Tom đâu cả.

Mrs. Tabitha went up and down all over the house, mewing for Tom Kitten. She looked in the pantry under the staircase, and she searched the best spare bedroom that was all covered up with dust sheets. She went right upstairs and looked into the attics, but she could not find him anywhere.

Bà Tabitha đi khắp nhà trên nhà dưới, kêu meo meo gọi Tom Kitten. Bà nhìn vào tủ chạn dưới gầm cầu thang, và bà lục soát căn phòng ngủ dự phòng đẹp nhất được phủ kín bằng vải chống bụi. Bà đi thẳng lên tầng trên và nhìn vào tầng áp mái, nhưng vẫn không tìm thấy cậu ở đâu cả.

It was an old, old house, full of cupboards and passages. Some of the walls were four feet thick, and there used to be queer noises inside them, as if there might be a little secret staircase. Certainly there were odd little jagged doorways in the wainscot, and things disappeared at night—especially cheese and bacon.

Đó là một ngôi nhà cổ, cổ lắm, đầy tủ chạn và hành lang. Có bức tường dày tới bốn feet, và bên trong thường có những tiếng động kỳ lạ, như thể có một cầu thang bí mật nhỏ nào đó. Chắc chắn là có những khung cửa nhỏ hình răng cưa kỳ lạ trên tấm ốp tường, và đồ vật cứ biến mất vào ban đêm—nhất là phô mai và thịt xông khói.

Mrs. Tabitha became more and more distracted, and mewed dreadfully.

Bà Tabitha ngày càng thêm rối trí, và kêu meo meo thảm thiết.

While their mother was searching the house, Moppet and Mittens had got into mischief.

Trong khi mẹ chúng đang tìm khắp nhà, Moppet và Mittens lại bày trò nghịch ngợm.

The cupboard door was not locked, so they pushed it open and came out.

Cửa tủ không khóa, nên chúng đẩy cửa mở ra và chui ra ngoài.

They went straight to the dough which was set to rise in a pan before the fire.

Chúng đi thẳng đến chỗ bột nhào đang được để cho nở trong một cái chậu trước lò sưởi.

They patted it with their little soft paws—"Shall we make dear little muffins?" said Mittens to Moppet.

Chúng dùng đôi chân bé xíu mềm mại vỗ vỗ vào đó—"Chị em mình làm bánh muffin nho nhỏ dễ thương nhé?" Mittens nói với Moppet.

But just at that moment somebody knocked at the front door, and Moppet jumped into the flour barrel in a fright.

Nhưng ngay lúc đó có ai đó gõ cửa trước, và Moppet sợ hãi nhảy tót vào thùng bột mì.

Mittens ran away to the dairy, and hid in an empty jar on the stone shelf where the milk pans stand.

Mittens chạy trốn vào phòng chứa sữa, và trốn trong một cái hũ rỗng trên kệ đá nơi đặt các chậu sữa.

The visitor was a neighbour, Mrs. Ribby; she had called to borrow some yeast.

Vị khách là một người hàng xóm, bà Ribby; bà đến để mượn một ít men.

Mrs. Tabitha came downstairs mewing dreadfully—"Come in, Cousin Ribby, come in, and sit ye down! I'm in sad trouble, Cousin Ribby," said Tabitha, shedding tears. "I've lost my dear son Thomas; I'm afraid the rats have got him." She wiped her eyes with her apron.

Bà Tabitha xuống nhà, kêu meo meo thảm thiết—"Vào đi, chị Ribby, vào đi, ngồi xuống đây! Tôi đang gặp chuyện buồn lắm, chị Ribby ơi," bà Tabitha nói, nước mắt lưng tròng. "Tôi mất đứa con trai yêu quý Thomas rồi; tôi sợ lũ chuột đã bắt nó mất." Bà lau mắt bằng tạp dề.

"He's a bad kitten, Cousin Tabitha; he made a cat's cradle of my best bonnet last time I came to tea. Where have you looked for him?"

"Nó là một đứa mèo con hư đốn đấy, chị Tabitha à; lần trước tôi đến uống trà nó đã biến chiếc mũ đẹp nhất của tôi thành một mớ hỗn độn. Chị đã tìm nó ở đâu rồi?"

"All over the house! The rats are too many for me. What a thing it is to have an unruly family!" said Mrs. Tabitha Twitchit.

"Khắp cả nhà rồi! Lũ chuột quá nhiều với tôi. Có một gia đình bất trị thật là khổ!" bà Tabitha Twitchit nói.

"I'm not afraid of rats; I will help you to find him; and whip him too! What is all that soot in the fender?"

"Tôi không sợ chuột đâu; tôi sẽ giúp chị tìm nó; và còn phết cho nó một trận nữa! Đống bồ hóng đó trên chắn lò là sao vậy?"

"The chimney wants sweeping—Oh, dear me, Cousin Ribby—now Moppet and Mittens are gone!"

"Ống khói cần được quét dọn rồi—Ôi trời ơi, chị Ribby—giờ thì Moppet và Mittens cũng biến mất luôn rồi!"

"They have both got out of the cupboard!"

"Cả hai đứa đều thoát ra khỏi tủ rồi!"

Ribby and Tabitha set to work to search the house thoroughly again. They poked under the beds with Ribby's umbrella, and they rummaged in cupboards. They even fetched a candle, and looked inside a clothes chest in one of the attics. They could not find anything, but once they heard a door bang and somebody scuttered downstairs.

Ribby và Tabitha bắt tay vào việc lục soát khắp nhà một lần nữa thật kỹ. Họ chọc gậy ô của Ribby xuống gầm giường, và lục lọi các tủ chạn. Họ còn lấy một cây nến ra, và nhìn vào bên trong một cái rương quần áo trên tầng áp mái. Họ chẳng tìm thấy gì cả, nhưng có một lần họ nghe thấy tiếng cửa đóng sầm và có ai đó chạy vội xuống cầu thang.

"Yes, it is infested with rats," said Tabitha tearfully. "I caught seven young ones out of one hole in the back kitchen, and we had them for dinner last Saturday. And once I saw the old father rat—an enormous old rat, Cousin Ribby. I was just going to jump upon him, when he showed his yellow teeth at me and whisked down the hole."

"Đúng vậy, nhà này đầy chuột," bà Tabitha nói, nước mắt rưng rưng. "Tôi đã bắt được bảy con chuột con từ một cái hang trong bếp phụ, và chúng tôi đã ăn thịt chúng vào bữa tối thứ Bảy tuần trước. Và có một lần tôi thấy con chuột cha già—một con chuột già khổng lồ, chị Ribby ơi. Tôi vừa định nhảy lên vồ nó, thì nó nhe hàm răng vàng khè ra dọa tôi rồi vụt biến mất xuống hang."

"The rats get upon my nerves, Cousin Ribby," said Tabitha.

"Lũ chuột làm tôi căng thẳng lắm, chị Ribby ơi," bà Tabitha nói.

Ribby and Tabitha searched and searched. They both heard a curious roly-poly noise under the attic floor. But there was nothing to be seen.

Ribby và Tabitha tìm kiếm mãi, tìm kiếm mãi. Cả hai đều nghe thấy một tiếng động lăn tròn kỳ lạ dưới sàn gác mái. Nhưng chẳng thấy gì cả.

They returned to the kitchen. "Here's one of your kittens at least," said Ribby, dragging Moppet out of the flour barrel.

Họ trở lại nhà bếp. "Ít nhất đây cũng là một trong mấy đứa mèo con của chị," Ribby nói, kéo Moppet ra khỏi thùng bột mì.

They shook the flour off her and set her down on the kitchen floor. She seemed to be in a terrible fright.

Họ phủi bột mì trên người nó và đặt nó xuống sàn bếp. Trông nó có vẻ vô cùng sợ hãi.

"Oh! Mother, Mother," said Moppet, "there's been an old woman rat in the kitchen, and she's stolen some of the dough!"

"Ôi! Mẹ ơi, mẹ ơi," Moppet nói, "có một con chuột bà già trong bếp, và nó đã trộm mất một ít bột nhào rồi!"

The two cats ran to look at the dough pan. Sure enough there were marks of little scratching fingers, and a lump of dough was gone!

Hai con mèo chạy đến xem cái chậu bột nhào. Quả nhiên có dấu móng cào nhỏ xíu, và một cục bột nhào đã biến mất!

"Which way did she go, Moppet?"

"Nó đi hướng nào vậy, Moppet?"

But Moppet had been too much frightened to peep out of the barrel again.

Nhưng Moppet đã quá sợ hãi nên không dám ló đầu ra khỏi thùng lần nữa.

Ribby and Tabitha took her with them to keep her safely in sight, while they went on with their search.

Ribby và Tabitha dẫn nó theo để trông chừng cho an toàn, trong khi họ tiếp tục cuộc tìm kiếm.

They went into the dairy. The first thing they found was Mittens, hiding in an empty jar.

Họ vào phòng chứa sữa. Điều đầu tiên họ tìm thấy là Mittens, đang trốn trong một cái hũ rỗng.

They tipped up the jar, and she scrambled out.

Họ lật ngược cái hũ lên, và nó bò ra.

"Oh, Mother, Mother!" said Mittens—

"Ôi, mẹ ơi, mẹ ơi!" Mittens nói—

"Oh! Mother, Mother, there has been an old man rat in the dairy—a dreadful 'normous big rat, mother; and he's stolen a pat of butter and the rolling-pin."

"Ôi! Mẹ ơi, mẹ ơi, có một con chuột ông già trong phòng chứa sữa—một con chuột to khủng khiếp lắm, mẹ ơi; và nó đã trộm mất một miếng bơ và cái chày cán bột."

Ribby and Tabitha looked at one another.

Ribby và Tabitha nhìn nhau.

"A rolling-pin and butter! Oh, my poor son Thomas!" exclaimed Tabitha, wringing her paws.

"Một cái chày cán bột và bơ! Ôi, con trai tội nghiệp Thomas của tôi!" bà Tabitha kêu lên, xoắn chặt hai bàn chân vào nhau.

"A rolling-pin?" said Ribby. "Did we not hear a roly-poly noise in the attic when we were looking into that chest?"

"Chày cán bột à?" Ribby nói. "Chẳng phải chúng ta đã nghe thấy tiếng động lăn tròn trên gác mái khi chúng ta nhìn vào cái rương đó sao?"

Ribby and Tabitha rushed upstairs again. Sure enough the roly-poly noise was still going on quite distinctly under the attic floor.

Ribby và Tabitha vội vã chạy lên tầng trên lần nữa. Quả nhiên tiếng động lăn tròn vẫn còn vang lên rõ ràng dưới sàn gác mái.

"This is serious, Cousin Tabitha," said Ribby. "We must send for John Joiner at once, with a saw."

"Chuyện này nghiêm trọng đấy, chị Tabitha," Ribby nói. "Chúng ta phải gọi ngay bác John Joiner đến, mang theo cưa."

Now this is what had been happening to Tom Kitten, and it shows how very unwise it is to go up a chimney in a very old house, where a person does not know his way, and where there are enormous rats.

Đây chính là chuyện đã xảy ra với Tom Kitten, và nó cho thấy thật là dại dột biết bao khi trèo lên ống khói trong một ngôi nhà rất cổ, nơi mà một người không biết đường đi, và nơi có những con chuột khổng lồ.

Tom Kitten did not want to be shut up in a cupboard. When he saw that his mother was going to bake, he determined to hide.

Tom Kitten không muốn bị nhốt vào tủ. Khi thấy mẹ mình sắp làm bánh, cậu quyết định trốn đi.

He looked about for a nice convenient place, and he fixed upon the chimney.

Cậu nhìn quanh tìm một chỗ ẩn nấp thuận tiện, và cậu chọn ống khói.

The fire had only just been lighted, and it was not hot; but there was a white choky smoke from the green sticks. Tom Kitten got upon the fender and looked up. It was a big old-fashioned fire-place.

Lửa vừa mới được nhóm lên, chưa nóng lắm; nhưng có một làn khói trắng ngột ngạt từ những cành củi tươi bốc lên. Tom Kitten trèo lên chắn lò và ngước nhìn lên. Đó là một lò sưởi cổ kiểu xưa to lớn.

The chimney itself was wide enough inside for a man to stand up and walk about. So there was plenty of room for a little Tom Cat.

Bản thân ống khói rộng đủ để một người đứng thẳng và đi lại bên trong. Vì vậy có đủ chỗ rộng rãi cho một chú Mèo Tom nhỏ.

He jumped right up into the fire-place, balancing himself upon the iron bar where the kettle hangs.

Cậu nhảy thẳng lên vào trong lò sưởi, giữ thăng bằng trên thanh sắt nơi treo cái ấm nước.

Tom Kitten took another big jump off the bar, and landed on a ledge high up inside the chimney, knocking down some soot into the fender.

Tom Kitten lại nhảy thêm một bước lớn khỏi thanh sắt, và đáp xuống một gờ đá cao bên trong ống khói, làm rơi một ít bồ hóng xuống chắn lò.

Tom Kitten coughed and choked with the smoke; and he could hear the sticks beginning to crackle and burn in the fire-place down below. He made up his mind to climb right to the top, and get out on the slates, and try to catch sparrows.

Tom Kitten ho sặc sụa vì khói; và cậu có thể nghe thấy tiếng củi bắt đầu nổ lách tách và cháy trong lò sưởi phía dưới. Cậu quyết tâm trèo thẳng lên đến đỉnh, ra ngoài mái ngói, và thử bắt vài con chim sẻ.

"I cannot go back. If I slipped I might fall in the fire and singe my beautiful tail and my little blue jacket."

"Ta không thể quay lại được. Nếu ta trượt chân ta có thể rơi vào lửa và làm cháy xém cái đuôi xinh đẹp và chiếc áo khoác xanh nhỏ của ta."

The chimney was a very big old-fashioned one. It was built in the days when people burnt logs of wood upon the hearth.

Ống khói này là một cái rất to, kiểu cổ xưa. Nó được xây từ thời người ta còn đốt củi khúc trên lò sưởi.

The chimney stack stood up above the roof like a little stone tower, and the daylight shone down from the top, under the slanting slates that kept out the rain.

Chóp ống khói nhô lên trên mái nhà như một tòa tháp đá nhỏ, và ánh sáng ban ngày chiếu xuống từ trên đỉnh, dưới những viên ngói lợp nghiêng để che mưa.

Tom Kitten was getting very frightened! He climbed up, and up, and up.

Tom Kitten ngày càng sợ hãi! Cậu trèo lên, lên mãi, lên mãi.

Then he waded sideways through inches of soot. He was like a little sweep himself.

Rồi cậu lội ngang qua lớp bồ hóng dày hàng inch. Trông cậu chẳng khác gì một người quét ống khói nhỏ.

It was most confusing in the dark. One flue seemed to lead into another.

Thật là rối rắm trong bóng tối. Đường ống này dường như dẫn vào đường ống khác.

There was less smoke, but Tom Kitten felt quite lost.

Khói ít hơn, nhưng Tom Kitten cảm thấy hoàn toàn lạc lối.

He scrambled up and up; but before he reached the chimney top he came to a place where somebody had loosened a stone in the wall. There were some mutton bones lying about—

Cậu leo lên, leo lên mãi; nhưng trước khi lên đến đỉnh ống khói cậu đến một chỗ có ai đó đã làm lỏng một viên đá trên tường. Có vài khúc xương cừu nằm rải rác quanh đó—

"This seems funny," said Tom Kitten. "Who has been gnawing bones up here in the chimney? I wish I had never come! And what a funny smell? It is something like mouse; only dreadfully strong. It makes me sneeze," said Tom Kitten.

"Cái này lạ thật," Tom Kitten nói. "Ai đã gặm xương ở đây trong ống khói vậy nhỉ? Giá mà ta chưa từng đến đây! Và mùi gì lạ thế? Nó hơi giống mùi chuột; chỉ có điều nồng nặc kinh khủng. Nó làm ta hắt hơi mất," Tom Kitten nói.

He squeezed through the hole in the wall, and dragged himself along a most uncomfortably tight passage where there was scarcely any light.

Cậu chui qua cái lỗ trên tường, và lê mình qua một đường hầm chật hẹp vô cùng khó chịu nơi hầu như không có ánh sáng.

He groped his way carefully for several yards; he was at the back of the skirting-board in the attic, where there is a little mark * in the picture.

Cậu dò dẫm cẩn thận đi được vài thước; cậu đang ở phía sau tấm ván chân tường trên gác mái, nơi có một dấu * nhỏ trong bức tranh.

All at once he fell head over heels in the dark, down a hole, and landed on a heap of very dirty rags.

Bỗng nhiên cậu ngã lộn nhào trong bóng tối, xuống một cái hố, và rơi trúng một đống giẻ rách rất bẩn.

When Tom Kitten picked himself up and looked about him—he found himself in a place that he had never seen before, although he had lived all his life in the house.

Khi Tom Kitten đứng dậy và nhìn quanh—cậu thấy mình ở một nơi mà cậu chưa từng thấy bao giờ, dù cậu đã sống cả đời mình trong ngôi nhà này.

It was a very small stuffy fusty room, with boards, and rafters, and cobwebs, and lath and plaster.

Đó là một căn phòng rất nhỏ, ngột ngạt và ẩm mốc, với những tấm ván, xà nhà, mạng nhện, và lát vữa.

Opposite to him—as far away as he could sit—was an enormous rat.

Đối diện với cậu—ở khoảng cách xa nhất cậu có thể ngồi—là một con chuột khổng lồ.

"What do you mean by tumbling into my bed all covered with smuts?" said the rat, chattering his teeth.

"Ngươi định làm gì mà lăn vào giường ta với đầy bồ hóng thế hả?" con chuột nói, hàm răng va lập cập.

"Please sir, the chimney wants sweeping," said poor Tom Kitten.

"Thưa ông, ống khói cần được quét dọn ạ," Tom Kitten tội nghiệp nói.

"Anna Maria! Anna Maria!" squeaked the rat. There was a pattering noise and an old woman rat poked her head round a rafter.

"Anna Maria! Anna Maria!" con chuột rít lên. Có tiếng lộp cộp và một con chuột bà già thò đầu ra từ sau một xà nhà.

All in a minute she rushed upon Tom Kitten, and before he knew what was happening—

Chỉ trong chớp mắt bà ta lao vào Tom Kitten, và trước khi cậu kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra—

His coat was pulled off, and he was rolled up in a bundle, and tied with string in very hard knots.

Áo khoác của cậu bị lột ra, và cậu bị cuộn lại thành một bó, và bị buộc bằng dây thừng thành những nút thắt rất chặt.

Anna Maria did the tying. The old rat watched her and took snuff. When she had finished, they both sat staring at him with their mouths open.

Anna Maria là người buộc dây. Con chuột ông già theo dõi bà ta và hít thuốc lá. Khi buộc xong, cả hai ngồi nhìn chằm chằm vào cậu với miệng há hốc.

"Anna Maria," said the old man rat (whose name was Samuel Whiskers),—"Anna Maria, make me a kitten dumpling roly-poly pudding for my dinner."

"Anna Maria," con chuột ông già nói (tên nó là Samuel Whiskers),—"Anna Maria, làm cho ta món bánh pudding mèo con cuộn tròn cho bữa tối của ta."

"It requires dough and a pat of butter, and a rolling-pin," said Anna Maria, considering Tom Kitten with her head on one side.

"Cần phải có bột nhào, một miếng bơ, và cái chày cán bột," Anna Maria nói, nghiêng đầu ngắm nghía Tom Kitten.

"No," said Samuel Whiskers, "make it properly, Anna Maria, with breadcrumbs."

"Không," Samuel Whiskers nói, "làm cho đúng cách vào, Anna Maria, với vụn bánh mì ấy."

"Nonsense! Butter and dough," replied Anna Maria.

"Vô lý! Bơ và bột nhào chứ," Anna Maria đáp lại.

The two rats consulted together for a few minutes and then went away.

Hai con chuột bàn bạc với nhau vài phút rồi đi mất.

Samuel Whiskers got through a hole in the wainscot, and went boldly down the front staircase to the dairy to get the butter. He did not meet anybody.

Samuel Whiskers chui qua một cái lỗ trên tấm ốp tường, và táo bạo đi xuống cầu thang chính đến phòng chứa sữa để lấy bơ. Nó không gặp ai cả.

He made a second journey for the rolling-pin. He pushed it in front of him with his paws, like a brewer's man trundling a barrel.

Nó đi thêm một chuyến nữa để lấy chày cán bột. Nó đẩy cái chày về phía trước bằng chân, giống như một người thợ ủ bia đang lăn một thùng rượu.

He could hear Ribby and Tabitha talking, but they were busy lighting the candle to look into the chest.

Nó có thể nghe thấy Ribby và Tabitha đang trò chuyện, nhưng họ đang bận thắp nến để nhìn vào cái rương.

They did not see him.

Họ không thấy nó.

Anna Maria went down by way of the skirting-board and a window shutter to the kitchen to steal the dough.

Anna Maria đi xuống bằng ván chân tường và một cánh cửa chớp xuống bếp để trộm bột nhào.

She borrowed a small saucer, and scooped up the dough with her paws.

Bà ta mượn một cái đĩa nhỏ, và múc bột nhào bằng chân.

She did not observe Moppet.

Bà ta không để ý thấy Moppet.

While Tom Kitten was left alone under the floor of the attic, he wriggled about and tried to mew for help.

Trong khi Tom Kitten bị bỏ lại một mình dưới sàn gác mái, cậu vặn vẹo cố kêu meo meo cầu cứu.

But his mouth was full of soot and cobwebs, and he was tied up in such very tight knots, he could not make anybody hear him.

Nhưng miệng cậu đầy bồ hóng và mạng nhện, và cậu bị buộc trong những nút thắt quá chặt, không thể khiến ai nghe thấy được.

Except a spider, which came out of a crack in the ceiling and examined the knots critically, from a safe distance.

Trừ một con nhện, từ một khe nứt trên trần nhà bò ra và xem xét những nút thắt một cách kỹ lưỡng, từ một khoảng cách an toàn.

It was a judge of knots because it had a habit of tying up unfortunate blue-bottles. It did not offer to assist him.

Nó rất sành về nút thắt vì nó có thói quen trói những con ruồi xanh xui xẻo. Nó không có ý định giúp đỡ cậu.

Tom Kitten wriggled and squirmed until he was quite exhausted.

Tom Kitten vặn vẹo và giãy giụa cho đến khi kiệt sức hoàn toàn.

Presently the rats came back and set to work to make him into a dumpling. First they smeared him with butter, and then they rolled him in the dough.

Chẳng bao lâu sau lũ chuột quay lại và bắt tay vào việc biến cậu thành một cái bánh cuộn. Đầu tiên chúng phết bơ lên người cậu, rồi cuộn cậu trong bột nhào.

"Will not the string be very indigestible, Anna Maria?" inquired Samuel Whiskers.

"Sợi dây sẽ khó tiêu lắm đấy nhỉ, Anna Maria?" Samuel Whiskers hỏi.

Anna Maria said she thought that it was of no consequence; but she wished that Tom Kitten would hold his head still, as it disarranged the pastry. She laid hold of his ears.

Anna Maria nói bà ta nghĩ điều đó không quan trọng; nhưng bà ta ước gì Tom Kitten giữ đầu yên, vì nó làm hỏng lớp bột bánh. Bà ta nắm lấy tai cậu.

Tom Kitten bit and spat, and mewed and wriggled; and the rolling-pin went roly-poly, roly; roly, poly, roly. The rats each held an end.

Tom Kitten cắn và nhổ nước bọt, kêu meo meo và vặn vẹo; và cái chày cán bột cứ lăn tròn, lăn tròn; lăn, tròn, lăn. Hai con chuột mỗi con giữ một đầu.

"His tail is sticking out! You did not fetch enough dough, Anna Maria."

"Đuôi nó thò ra kìa! Ngươi không lấy đủ bột nhào rồi, Anna Maria."

"I fetched as much as I could carry," replied Anna Maria.

"Ta đã lấy nhiều nhất có thể mang được rồi," Anna Maria đáp lại.

"I do not think"—said Samuel Whiskers, pausing to take a look at Tom Kitten—"I do not think it will be a good pudding. It smells sooty."

"Ta không nghĩ"—Samuel Whiskers nói, dừng lại ngắm nhìn Tom Kitten—"ta không nghĩ đây sẽ là một cái bánh ngon. Nó có mùi bồ hóng."

Anna Maria was about to argue the point, when all at once there began to be other sounds up above—the rasping noise of a saw; and the noise of a little dog, scratching and yelping!

Anna Maria đang định tranh luận về điều đó, thì bỗng nhiên bắt đầu có những âm thanh khác vang lên từ phía trên—tiếng cưa cọ xát; và tiếng một con chó nhỏ đang cào và tru tréo!

The rats dropped the rolling-pin, and listened attentively.

Lũ chuột thả cái chày cán bột xuống, và lắng nghe chăm chú.

"We are discovered and interrupted, Anna Maria; let us collect our property—and other people's,—and depart at once."

"Chúng ta bị phát hiện và bị làm gián đoạn rồi, Anna Maria; hãy thu dọn đồ đạc của chúng ta—và của người khác nữa,—rồi đi ngay lập tức."

"I fear that we shall be obliged to leave this pudding."

"Ta sợ rằng chúng ta sẽ buộc phải bỏ lại cái bánh này."

"But I am persuaded that the knots would have proved indigestible, whatever you may urge to the contrary."

"Nhưng ta tin chắc rằng những nút thắt đó sẽ khó tiêu lắm, dù ngươi có nói gì đi nữa."

"Come away at once and help me to tie up some mutton bones in a counterpane," said Anna Maria. "I have got half a smoked ham hidden in the chimney."

"Đi ngay đi và giúp ta buộc mấy khúc xương cừu vào một tấm khăn trải giường," Anna Maria nói. "Ta đã giấu nửa cái đùi heo hun khói trong ống khói rồi."

So it happened that by the time John Joiner had got the plank up—there was nobody under the floor except the rolling-pin and Tom Kitten in a very dirty dumpling!

Thế nên khi bác John Joiner cạy được tấm ván lên—thì chẳng còn ai dưới sàn nhà nữa ngoài cái chày cán bột và Tom Kitten trong một cái bánh cuộn bẩn thỉu vô cùng!

But there was a strong smell of rats; and John Joiner spent the rest of the morning sniffing and whining, and wagging his tail, and going round and round with his head in the hole like a gimlet.

Nhưng có một mùi chuột nồng nặc; và bác John Joiner dành cả buổi sáng còn lại để hít hà và rên rỉ, vẫy đuôi, và đi vòng quanh với cái đầu chui vào lỗ như một cái mũi khoan.

Then he nailed the plank down again and put his tools in his bag, and came downstairs.

Rồi bác đóng đinh tấm ván lại như cũ và cất dụng cụ vào túi, rồi đi xuống nhà.

The cat family had quite recovered. They invited him to stay to dinner.

Gia đình nhà mèo đã hoàn toàn bình tâm trở lại. Họ mời bác ở lại ăn tối.

The dumpling had been peeled off Tom Kitten, and made separately into a bag pudding, with currants in it to hide the smuts.

Lớp bánh cuộn đã được bóc ra khỏi Tom Kitten, và được làm riêng thành một cái bánh pudding bọc trong túi vải, với nho khô bên trong để che giấu vết bồ hóng.

They had been obliged to put Tom Kitten into a hot bath to get the butter off.

Họ đã phải cho Tom Kitten vào một bồn tắm nước nóng để tẩy bơ đi.

John Joiner smelt the pudding; but he regretted that he had not time to stay to dinner, because he had just finished making a wheel-barrow for Miss Potter, and she had ordered two hen-coops.

Bác John Joiner ngửi mùi bánh pudding; nhưng bác tiếc là không có thời gian ở lại ăn tối, vì bác vừa mới làm xong một cái xe cút kít cho cô Potter, và cô ấy đã đặt thêm hai cái chuồng gà.

And when I was going to the post late in the afternoon—I looked up the lane from the corner, and I saw Mr. Samuel Whiskers and his wife on the run, with big bundles on a little wheel-barrow, which looked very like mine.

Và khi tôi đang đi ra bưu điện vào chiều muộn hôm đó—tôi nhìn dọc con đường từ góc phố, và tôi thấy ông Samuel Whiskers cùng vợ đang chạy trốn, với những bó đồ to trên một cái xe cút kít nhỏ, trông rất giống xe của tôi.

They were just turning in at the gate to the barn of Farmer Potatoes.

Chúng đang rẽ vào cổng chuồng bò của Nông dân Potatoes.

Samuel Whiskers was puffing and out of breath. Anna Maria was still arguing in shrill tones.

Samuel Whiskers thở hổn hển, không còn hơi sức. Anna Maria vẫn còn đang tranh cãi với giọng the thé.

She seemed to know her way, and she seemed to have a quantity of luggage.

Có vẻ như bà ta biết rõ đường đi, và có vẻ như bà ta có kha khá hành lý.

I am sure I never gave her leave to borrow my wheel-barrow!

Tôi chắc chắn là mình chưa bao giờ cho bà ta mượn xe cút kít của tôi cả!

They went into the barn, and hauled their parcels with a bit of string to the top of the hay mow.

Chúng đi vào chuồng bò, và dùng một đoạn dây kéo các gói đồ của mình lên đỉnh đống rơm.

After that, there were no more rats for a long time at Tabitha Twitchit's.

Sau đó, đã lâu lắm rồi không còn con chuột nào ở nhà bà Tabitha Twitchit nữa.

As for Farmer Potatoes, he has been driven nearly distracted. There are rats, and rats, and rats in his barn! They eat up the chicken food, and steal the oats and bran, and make holes in the meal bags.

Còn về phần Nông dân Potatoes, ông gần như phát điên. Có chuột, chuột, và chuột đầy trong chuồng của ông! Chúng ăn hết thức ăn của gà, trộm yến mạch và cám, và đục lỗ trong các bao bột.

And they are all descended from Mr. and Mrs. Samuel Whiskers—children and grand-children and great great grand-children.

Và tất cả chúng đều là con cháu của ông bà Samuel Whiskers—con, cháu và chắt chắt của họ.

There is no end to them!

Chúng chẳng bao giờ hết cả!

Moppet and Mittens have grown up into very good rat-catchers.

Moppet và Mittens đã lớn lên thành những thợ bắt chuột rất giỏi.

They go out rat-catching in the village, and they find plenty of employment. They charge so much a dozen, and earn their living very comfortably.

Chúng đi bắt chuột trong làng, và tìm được rất nhiều việc làm. Chúng tính phí theo tá, và kiếm sống rất thoải mái.

They hang up the rats' tails in a row on the barn door, to show how many they have caught—dozens and dozens of them.

Chúng treo đuôi chuột thành hàng trên cửa chuồng bò, để cho thấy chúng đã bắt được bao nhiêu con—hàng tá, hàng tá con.

But Tom Kitten has always been afraid of a rat; he never durst face anything that is bigger than—

Nhưng Tom Kitten thì luôn sợ chuột; cậu không bao giờ dám đối mặt với bất cứ thứ gì to hơn—

A Mouse.

Một con Chuột Nhắt.