The Dog Who Carried His Master's Dinner

Our hands are no more proof against gold than our eyes are proof against beauty. There are but few who guard their treasures with care enough.

Đôi tay ta không có sức đề kháng trước vàng bạc hơn gì đôi mắt ta trước sắc đẹp. Rất ít người biết canh giữ kho báu của mình đủ cẩn thận.

A certain dog who had been taught to carry to his master the mid-day meal was one day trotting along with the savoury burden slung around his neck. He was tempted to take a taste himself; but knew that it would be wrong to do so, and being a temperate, self-governed dog he refrained. We of the human race allow ourselves to be tempted by covetable things often enough; but, strange as it is, there seems to be more difficulty in teaching mankind to resist temptation than there is in teaching dogs to do so.

Có một chú chó được huấn luyện để mang bữa trưa đến cho chủ, một hôm đang lon ton chạy với gói thức ăn thơm phức treo quanh cổ. Nó bị cám dỗ muốn nếm thử một chút; nhưng nó biết làm vậy là sai, và vì là một chú chó biết tự chủ, điềm đạm, nó đã kìm lòng lại được. Chúng ta, những con người, thường để mình bị cám dỗ bởi những thứ đáng thèm muốn; nhưng lạ thay, dường như dạy loài người cưỡng lại cám dỗ lại khó hơn là dạy loài chó làm điều đó.

On this particular day the dog was met by a mastiff who at once wanted the dinner, but did not find it so easy to capture as he thought; for our dog put it down and stood guard over it. There was a mighty tussle. Soon others arrived; curs that were used to knocks and kicks while picking up a living in the streets. Seeing that he should be badly over-matched, and that his master's dinner was in danger of being devoured by the crowd, he bethought himself how he too might have his share, if shared it must be.

Vào chính ngày hôm ấy, chú chó gặp phải một con chó ngao to lớn lập tức muốn giành lấy bữa ăn, nhưng không thấy dễ chiếm đoạt như nó tưởng; vì chú chó của chúng ta đã đặt gói thức ăn xuống và đứng canh giữ. Một trận ẩu đả dữ dội nổ ra. Chẳng mấy chốc những con khác cũng kéo đến; những con chó hoang vốn quen chịu đòn chịu đá khi kiếm ăn ngoài đường phố. Thấy mình sắp bị áp đảo hoàn toàn, và bữa ăn của chủ có nguy cơ bị cả đám đông xâu xé, nó nghĩ ra cách để bản thân cũng có phần, nếu buộc phải chia sẻ.

So he very wisely exclaimed, "No fighting, gentlemen, my bit will suffice me. Do as you please with the rest." With these words he snapped up a portion, upon which all the rest began to pull and jostle to their utmost and feasted merrily.

Thế là nó khôn ngoan lên tiếng, "Đừng đánh nhau nữa, các vị, phần của tôi thế này là đủ rồi. Còn lại các vị muốn làm gì thì làm." Nói xong, nó ngoạm ngay lấy một phần, và tất cả những con còn lại liền tranh giành, xâu xé nhau hết sức để chén phần còn lại một cách vui vẻ.

In this I seem to see the picture of one of those unfortunate towns or states which occasionally have suffered from the greed of their ministers and officials. Each functionary has an eye to his own advantage, and the smartest sets a pattern for the others. The way in which the public funds disappear is amusing. If one sheriff or provost, having a scruple of conscience, finds a trifling argument in defence of the public interest the others show him that he is a fool if he utters half a word. So, with a very little trouble, he gives way, and often becomes the leading offender.

Trong chuyện này tôi dường như thấy hình ảnh của một trong những thị trấn hay quốc gia bất hạnh từng phải chịu khổ vì lòng tham của các quan chức và bộ trưởng của mình. Mỗi viên chức đều chỉ nhắm đến lợi ích riêng của mình, và kẻ khôn ngoan nhất trở thành tấm gương cho những kẻ khác noi theo. Cách mà công quỹ biến mất thật đáng buồn cười. Nếu một viên cảnh sát trưởng hay tỉnh trưởng nào đó, vì có chút lương tâm cắn rứt, đưa ra một lý lẽ nhỏ nhoi để bảo vệ lợi ích công, thì những kẻ khác sẽ cho hắn thấy rằng hắn thật ngu ngốc nếu dám hé nửa lời. Thế là, chỉ với chút khó khăn nhỏ, hắn cũng xuôi theo, và thường trở thành kẻ phạm tội nặng nhất.