The Animals Sick of the Plague

One of those dread evils which spread terror far and wide, and which Heaven, in its anger, ordains for the punishment of wickedness upon earth—a plague in fact; and so dire a one as to make rich in one day that grim ferryman who takes a coin from all who cross the river Acheron to the land of the dead—such a plague was once waging war against the animals.

Um daqueles males terríveis que espalham o terror por toda parte, e que o Céu, em sua ira, ordena para o castigo da maldade sobre a terra — uma peste, na verdade; e tão terrível que faria rico em um só dia aquele sombrio barqueiro que cobra uma moeda de todos os que cruzam o rio Aqueronte até a terra dos mortos — tal peste travava certa vez guerra contra os animais.

All were attacked, although all did not die. So hopeless was the case that not one of them attempted to sustain their sinking lives. Even the sight of food did not rouse them. Wolves and foxes no longer turned eager and calculating eyes upon their gentle and guileless prey. The turtle-doves went no more in cooing pairs, but were content to avoid each other. Love and the joy that comes of love were both at an end.

Todos foram atacados, embora nem todos morressem. O caso era tão desesperador que nenhum deles tentava sustentar suas vidas em declínio. Nem mesmo a visão de comida os despertava. Lobos e raposas não voltavam mais os olhos ávidos e calculistas para suas presas gentis e ingênuas. As rolinhas não andavam mais em casais arrulhando, mas se contentavam em evitar umas às outras. O amor e a alegria que dele vem chegaram ambos ao fim.

At length the lion called a council of all the beasts and addressed them in these words: "My dear friends, it seems to me that it is for our sins that Heaven has permitted this misfortune to fall upon us. Would it not be well if the most blameworthy among us allowed himself to be offered as a sacrifice to appease the celestial wrath? By so doing he might secure our recovery. History tells us that this course is usually pursued in such cases as ours.

Por fim o leão convocou um conselho de todos os animais e se dirigiu a eles com estas palavras: "Meus caros amigos, parece-me que é por nossos pecados que o Céu permitiu que esta desgraça caísse sobre nós. Não seria bom que o mais culpado entre nós se oferecesse como sacrifício para apaziguar a ira celestial? Fazendo isso, ele poderia garantir nossa recuperação. A história nos diz que este caminho costuma ser seguido em casos como o nosso.

Let us look into our consciences without self-deception or condoning. For my own part, I freely admit that in order to satisfy my gluttony I have devoured an appalling number of sheep; and yet what had they done to me to deserve such a fate? Nothing that could be called an offence. Sometimes, indeed, I have gone so far as to eat the shepherd too!

Vamos examinar nossas consciências sem autoengano nem indulgência. Da minha parte, admito livremente que para satisfazer minha gula devorei um número espantoso de ovelhas; e no entanto, o que elas tinham feito para merecer tal destino? Nada que pudesse ser chamado de ofensa. Às vezes, na verdade, cheguei a comer o pastor também!

On the whole, I think I had better render myself for this act of sacrifice; that is, if we agree that it is a thing necessary to the general good. And yet I think it would be only fair that every one should declare his sins as well as I; for I could wish that, in justice, it were the most culpable that should perish."

No geral, penso que é melhor eu me entregar para este ato de sacrifício; isto é, se concordarmos que é uma coisa necessária para o bem geral. E, no entanto, penso que seria justo que todos declarassem seus pecados assim como eu; pois eu gostaria que, por justiça, fosse o mais culpado a perecer."

"Sire," said the fox, "you are really too yielding for a king, and your scruples show too much delicacy of feeling. Eating sheep indeed! What of that?—a foolish and rascally tribe! Is that a crime? No! a hundred times no! On the contrary your noble jaws did but do them great honour.

"Senhor," disse a raposa, "sois realmente cedente demais para um rei, e vossos escrúpulos mostram delicadeza demais de sentimento. Comer ovelhas, ora essa! O que é isso? — uma raça tola e velhaca! Isso é um crime? Não! Cem vezes não! Pelo contrário, vossas nobres mandíbulas apenas lhes fizeram grande honra.

As for the shepherd, it may be fairly said that all the harm he got he merited, since he was one of those who fancy they have dominion over the animal kingdom." Thus spake the fox and every other flatterer in the assembly applauded him. Nor did any seek to inquire deeply into the least pardonable offences of the tiger, the bear, and the other mighty ones. All those of an aggressive nature, right down to the simple watch-dog, were something like saints in their own opinions.

Quanto ao pastor, pode-se dizer com justiça que todo o mal que sofreu mereceu, pois era um daqueles que imaginam ter domínio sobre o reino animal." Assim falou a raposa, e todos os outros bajuladores da assembleia o aplaudiram. Nem ninguém procurou investigar a fundo as ofensas menos perdoáveis do tigre, do urso, e dos outros poderosos. Todos os de natureza agressiva, até o simples cão de guarda, eram como santos em sua própria opinião.

When the ass stood forth in his turn he struck a different note: nothing of fangs and talons and blood. "I remember," he said, "that once in passing a field belonging to a monastery I was urged by hunger, by opportunity, by the tenderness of the grass, and perhaps by the evil one egging me on, to enter and crop just a taste, about as much as the length of my tongue. I know that I did wrong, having really no right there."

Quando o burro se apresentou por sua vez, deu um tom diferente: nada de presas, garras e sangue. "Lembro-me," disse ele, "que uma vez, passando por um campo pertencente a um mosteiro, fui levado pela fome, pela oportunidade, pela maciez da grama, e talvez pelo mau espírito me incitando, a entrar e comer só um pouco, mais ou menos o tamanho da minha língua. Sei que fiz errado, não tendo de fato nenhum direito ali."

At these words all the assembly turned upon him. The wolf took upon himself to make a speech proving without doubt that the ass was an accursed wretch, a mangy brute, who certainly ought to be told off for sacrifice, since through his wickedness all their misfortunes had come about. His peccadillo was judged to be a hanging matter. "What! eat the grass belonging to another? How abominable a crime! Nothing but death could expiate such an outrage!" And forthwith they proved as much to the poor ass.

A estas palavras, toda a assembleia se voltou contra ele. O lobo tomou para si o encargo de fazer um discurso provando sem dúvida que o burro era um miserável maldito, uma besta sarnenta, que certamente devia ser escolhido para o sacrifício, já que através de sua maldade todas as desgraças deles tinham acontecido. Sua pequena falta foi julgada crime capital. "Como! comer a grama pertencente a outro? Que crime abominável! Nada além da morte poderia expiar tal ultraje!" E logo provaram isso mesmo ao pobre burro.

Accordingly as your power is great or small, the judgments of a court will whiten or blacken your reputation.

Conforme seu poder seja grande ou pequeno, os julgamentos de um tribunal vão branquear ou enegrecer sua reputação.