The Well of the World's End

Once upon a time, and a very good time it was, though it wasn't in my time, nor in your time, nor any one else's time, there was a girl whose mother had died, and her father had married again. And her stepmother hated her because she was more beautiful than herself, and she was very cruel to her. She used to make her do all the servant's work, and never let her have any peace.

Había una vez, y era una época muy buena, aunque no fue en mi época, ni en la tuya, ni en la de nadie más, una muchacha cuya madre había muerto, y cuyo padre se había vuelto a casar. Y su madrastra la odiaba porque era más hermosa que ella, y era muy cruel con ella. Solía hacerla realizar todas las tareas de la servidumbre, y nunca la dejaba tener paz.

At last, one day, the stepmother thought to get rid of her altogether; so she handed her a sieve and said to her: “Go, fill it at the Well of the World's End and bring it home to me full, or woe betide you.” For she thought she would never be able to find the Well of the World's End, and, if she did, how could she bring home a sieve full of water?

Al fin, un día, la madrastra pensó en deshacerse de ella por completo; así que le entregó un cedazo y le dijo: «Ve, llénalo en el Pozo del Fin del Mundo y tráemelo lleno a casa, o te pesará». Pues pensaba que nunca lograría encontrar el Pozo del Fin del Mundo, y, si lo lograba, ¿cómo iba a traer a casa un cedazo lleno de agua?

Well, the girl started off, and asked every one she met to tell her where was the Well of the World's End. But nobody knew, and she didn't know what to do, when a queer little old woman, all bent double, told her where it was, and how she could get to it. So she did what the old woman told her, and at last arrived at the Well of the World's End. But when she dipped the sieve in the cold, cold water, it all ran out again. She tried and she tried again, but every time it was the same; and at last she sate down and cried as if her heart would break.

Bueno, la muchacha se puso en camino, y le preguntó a todo el que se encontraba dónde estaba el Pozo del Fin del Mundo. Pero nadie lo sabía, y ella no sabía qué hacer, cuando una extraña viejecita, toda encorvada, le dijo dónde estaba, y cómo podía llegar hasta él. Así que hizo lo que la anciana le dijo, y al fin llegó al Pozo del Fin del Mundo. Pero cuando metió el cedazo en el agua fría, fría, toda el agua se escurrió de nuevo. Lo intentó una y otra vez, pero cada vez era lo mismo; y al fin se sentó y lloró como si se le fuera a partir el corazón.

Suddenly she heard a croaking voice, and she looked up and saw a great frog with goggle eyes looking at her and speaking to her.

De pronto oyó una voz que croaba, y alzó la vista y vio una gran rana de ojos saltones que la miraba y le hablaba.

“What's the matter, dearie?” it said.

«¿Qué te pasa, querida?», dijo.

“Oh, dear, oh dear,” she said, “my stepmother has sent me all this long way to fill this sieve with water from the Well of the World's End, and I can't fill it no how at all.”

«Ay, ay», dijo ella, «mi madrastra me ha mandado todo este largo camino a llenar este cedazo con agua del Pozo del Fin del Mundo, y no consigo llenarlo de ninguna manera».

“Well,” said the frog, “if you promise me to do whatever I bid you for a whole night long, I'll tell you how to fill it.”

«Bueno», dijo la rana, «si me prometes hacer todo lo que te pida durante una noche entera, te diré cómo llenarlo».

So the girl agreed, and then the frog said:

Así que la muchacha aceptó, y entonces la rana dijo:

“Stop it with moss and daub it with clay, And then it will carry the water away;”

«Tápalo con musgo y úntalo con arcilla, y así se llevará el agua sin tardanza»;

and then it gave a hop, skip and jump, and went flop into the Well of the World's End.

y luego dio un salto, un brinco y un salto más, y se zambulló con un chapoteo en el Pozo del Fin del Mundo.

So the girl looked about for some moss, and lined the bottom of the sieve with it, and over that she put some clay, and then she dipped it once again into the Well of the World's End; and this time, the water didn't run out, and she turned to go away.

Así que la muchacha buscó algo de musgo, y forró el fondo del cedazo con él, y encima le puso algo de arcilla, y luego lo metió una vez más en el Pozo del Fin del Mundo; y esta vez el agua no se escurrió, y se dio la vuelta para marcharse.

Just then the frog popped up its head out of the Well of the World's End, and said: “Remember your promise.”

Justo entonces la rana sacó la cabeza del Pozo del Fin del Mundo, y dijo: «Recuerda tu promesa».

“All right,” said the girl; for thought she, “what harm can a frog do me?”

«De acuerdo», dijo la muchacha; pues pensó: «¿Qué daño puede hacerme una rana?».

So she went back to her stepmother, and brought the sieve full of water from the Well of the World's End. The stepmother was fine and angry, but she said nothing at all.

Así que volvió con su madrastra, y le trajo el cedazo lleno de agua del Pozo del Fin del Mundo. La madrastra se puso furiosa, pero no dijo nada en absoluto.

That very evening they heard something tap tapping at the door low down, and a voice cried out:

Esa misma tarde oyeron algo que tocaba, toc, toc, en la parte baja de la puerta, y una voz gritó:

“Open the door, my hinny, my heart, Open the door, my own darling; Mind you the words that you and I spoke, Down in the meadow, at the World's End Well.”

«Abre la puerta, mi cielo, mi corazón, Abre la puerta, mi propia querida; Recuerda las palabras que tú y yo hablamos, Allá abajo en el prado, junto al Pozo del Fin del Mundo».

“Whatever can that be?” cried out the stepmother, and the girl had to tell her all about it, and what she had promised the frog.

«¿Qué podrá ser eso?», exclamó la madrastra, y la muchacha tuvo que contarle todo, y lo que le había prometido a la rana.

“Girls must keep their promises,” said the stepmother. “Go and open the door this instant.” For she was glad the girl would have to obey a nasty frog.

«Las muchachas deben cumplir sus promesas», dijo la madrastra. «Ve y abre la puerta ahora mismo». Pues se alegraba de que la muchacha tuviera que obedecer a una rana repugnante.

So the girl went and opened the door, and there was the frog from the Well of the World's End. And it hopped, and it skipped, and it jumped, till it reached the girl, and then it said:

Así que la muchacha fue y abrió la puerta, y allí estaba la rana del Pozo del Fin del Mundo. Y dio un salto, y un brinco, y otro salto más, hasta llegar a la muchacha, y entonces dijo:

“Lift me to your knee, my hinny, my heart; Lift me to your knee, my own darling; Remember the words you and I spoke, Down in the meadow by the World's End Well.”

«Álzame a tu rodilla, mi cielo, mi corazón; Álzame a tu rodilla, mi propia querida; Recuerda las palabras que tú y yo hablamos, Allá abajo en el prado, junto al Pozo del Fin del Mundo».

But the girl didn't like to, till her stepmother said “Lift it up this instant, you hussy! Girls must keep their promises!”

Pero a la muchacha no le gustó hacerlo, hasta que su madrastra dijo: «¡Álzala ahora mismo, insolente! ¡Las muchachas deben cumplir sus promesas!».

So at last she lifted the frog up on to her lap, and it lay there for a time, till at last it said:

Así que al fin alzó a la rana hasta su regazo, y esta se quedó allí tendida un rato, hasta que al fin dijo:

“Give me some supper, my hinny, my heart, Give me some supper, my darling; Remember the words you and I spake, In the meadow, by the Well of the World's End.”

«Dame algo de cenar, mi cielo, mi corazón, Dame algo de cenar, mi querida; Recuerda las palabras que tú y yo hablamos, En el prado, junto al Pozo del Fin del Mundo».

Well, she didn't mind doing that, so she got it a bowl of milk and bread, and fed it well. And when the frog, had finished, it said:

Bueno, a ella no le importó hacer eso, así que le trajo un tazón de leche y pan, y la alimentó bien. Y cuando la rana terminó, dijo:

“Go with me to bed, my hinny, my heart, Go with me to bed, my own darling; Mind you the words you spake to me, Down by the cold well, so weary.”

«Ven a la cama conmigo, mi cielo, mi corazón, Ven a la cama conmigo, mi propia querida; Recuerda las palabras que me hablaste, Allá junto al pozo frío, tan cansado».

But that the girl wouldn't do, till her stepmother said: “Do what you promised, girl; girls must keep their promises. Do what you're bid, or out you go, you and your froggie.”

Pero eso la muchacha no quiso hacerlo, hasta que su madrastra dijo: «Haz lo que prometiste, muchacha; las muchachas deben cumplir sus promesas. Haz lo que se te pide, o te vas de aquí, tú y tu ranita».

So the girl took the frog with her to bed, and kept it as far away from her as she could. Well, just as the day was beginning to break what should the frog say but:

Así que la muchacha se llevó la rana consigo a la cama, y la mantuvo tan lejos de ella como pudo. Bueno, justo cuando empezaba a amanecer, qué dijo la rana sino:

“Chop off my head, my hinny, my heart, Chop off my head, my own darling; Remember the promise you made to me, Down by the cold well so weary.”

«Córtame la cabeza, mi cielo, mi corazón, Córtame la cabeza, mi propia querida; Recuerda la promesa que me hiciste, Allá junto al pozo frío, tan cansado».

At first the girl wouldn't, for she thought of what the frog had done for her at the Well of the World's End. But when the frog said the words over again, she went and took an axe and chopped off its head, and lo! and behold, there stood before her a handsome young prince, who told her that he had been enchanted by a wicked magician, and he could never be unspelled till some girl would do his bidding for a whole night, and chop off his head at the end of it.

Al principio la muchacha no quiso, pues pensó en lo que la rana había hecho por ella en el Pozo del Fin del Mundo. Pero cuando la rana repitió las palabras de nuevo, ella fue y tomó un hacha y le cortó la cabeza, ¡y he aquí que ante ella se alzó un apuesto príncipe joven, que le contó que un malvado mago lo había hechizado, y que nunca podría deshacerse el hechizo hasta que alguna muchacha hiciera todo lo que él pidiera durante una noche entera, y le cortara la cabeza al final de ella.

The stepmother was that surprised when she found the young prince instead of the nasty frog, and she wasn't best pleased, you may be sure, when the prince told her that he was going to marry her stepdaughter because she had unspelled him. So they were married and went away to live in the castle of the king, his father, and all the stepmother had to console her was, that it was all through her that her stepdaughter was married to a prince.

La madrastra quedó tan sorprendida cuando encontró al joven príncipe en lugar de la rana repugnante, y no quedó nada contenta, podéis estar seguros, cuando el príncipe le dijo que iba a casarse con su hijastra porque ella lo había deshechizado. Así que se casaron y se fueron a vivir al castillo del rey, su padre, y todo lo que le quedó a la madrastra para consolarse fue que, gracias a ella, su hijastra se había casado con un príncipe.