The Tale of Johnny Town-Mouse

Johnny Town-mouse was born in a cupboard. Timmy Willie was born in a garden. Timmy Willie was a little country mouse who went to town by mistake in a hamper. The gardener sent vegetables to town once a week by carrier; he packed them in a big hamper.

Johnny Ratón-de-Ciudad nació en una alacena. Timmy Willie nació en un jardín. Timmy Willie era un pequeño ratón de campo que llegó a la ciudad por error dentro de un canasto. El jardinero enviaba verduras a la ciudad una vez a la semana por mensajero; las empacaba en un gran canasto.

The gardener left the hamper by the garden gate, so that the carrier could pick it up when he passed. Timmy Willie crept in through a hole in the wicker-work, and after eating some peas—Timmy Willie fell fast asleep.

El jardinero dejó el canasto junto a la puerta del jardín, para que el mensajero pudiera recogerlo al pasar. Timmy Willie se metió por un agujero en el tejido de mimbre, y después de comer algunos guisantes, Timmy Willie se quedó profundamente dormido.

He awoke in a fright, while the hamper was being lifted into the carrier's cart. Then there was a jolting, and a clattering of horse's feet; other packages were thrown in; for miles and miles—jolt—jolt—jolt! and Timmy Willie trembled amongst the jumbled up vegetables.

Despertó sobresaltado, mientras el canasto era izado al carro del mensajero. Luego hubo sacudidas, y un traqueteo de cascos de caballo; otros paquetes fueron arrojados adentro; durante millas y millas… ¡traqueteo, traqueteo, traqueteo! y Timmy Willie temblaba entre las verduras revueltas.

At last the cart stopped at a house, where the hamper was taken out, carried in, and set down. The cook gave the carrier sixpence; the back door banged, and the cart rumbled away. But there was no quiet; there seemed to be hundreds of carts passing. Dogs barked; boys whistled in the street; the cook laughed, the parlour maid ran up and down-stairs; and a canary sang like a steam engine.

Por fin el carro se detuvo frente a una casa, donde sacaron el canasto, lo llevaron adentro, y lo dejaron en el suelo. La cocinera le dio al mensajero seis peniques; la puerta trasera se cerró de golpe, y el carro se alejó traqueteando. Pero no había tranquilidad; parecía que cientos de carros pasaban. Los perros ladraban; los muchachos silbaban en la calle; la cocinera se reía, la doncella subía y bajaba las escaleras corriendo; y un canario cantaba como una locomotora de vapor.

Timmy Willie, who had lived all his life in a garden, was almost frightened to death. Presently the cook opened the hamper and began to unpack the vegetables. Out sprang the terrified Timmy Willie.

Timmy Willie, que había vivido toda su vida en un jardín, casi murió del susto. Al poco rato la cocinera abrió el canasto y empezó a desempacar las verduras. De un salto salió el aterrado Timmy Willie.

Up jumped the cook on a chair, exclaiming "A mouse! a mouse! Call the cat! Fetch me the poker, Sarah!" Timmy Willie did not wait for Sarah with the poker; he rushed along the skirting board till he came to a little hole, and in he popped.

La cocinera saltó sobre una silla, exclamando: «¡Un ratón! ¡un ratón! ¡Llamen al gato! ¡Tráiganme el atizador, Sarah!» Timmy Willie no esperó a que Sarah llegara con el atizador; corrió a lo largo del zócalo hasta que llegó a un agujerito, y se metió de un salto.

He dropped half a foot, and crashed into the middle of a mouse dinner party, breaking three glasses.—"Who in the world is this?" inquired Johnny Town-mouse. But after the first exclamation of surprise he instantly recovered his manners.

Cayó medio pie, y se estrelló en medio de una cena de ratones, rompiendo tres copas.—«¿Y este quién es?», preguntó Johnny Ratón-de-Ciudad. Pero después de la primera exclamación de sorpresa recobró de inmediato sus modales.

With the utmost politeness he introduced Timmy Willie to nine other mice, all with long tails and white neckties. Timmy Willie's own tail was insignificant. Johnny Town-mouse and his friends noticed it; but they were too well bred to make personal remarks; only one of them asked Timmy Willie if he had ever been in a trap?

Con la mayor cortesía presentó a Timmy Willie a otros nueve ratones, todos con colas largas y corbatas blancas. La cola de Timmy Willie era bastante insignificante. Johnny Ratón-de-Ciudad y sus amigos lo notaron; pero eran demasiado bien educados para hacer comentarios personales; solo uno de ellos preguntó a Timmy Willie si alguna vez había estado en una trampa.

The dinner was of eight courses; not much of anything, but truly elegant. All the dishes were unknown to Timmy Willie, who would have been a little afraid of tasting them; only he was very hungry, and very anxious to behave with company manners. The continual noise upstairs made him so nervous, that he dropped a plate. "Never mind, they don't belong to us," said Johnny.

La cena constaba de ocho platos; no mucho de cada uno, pero verdaderamente elegante. Todos los platillos eran desconocidos para Timmy Willie, quien habría tenido un poco de miedo de probarlos; solo que tenía mucha hambre, y estaba muy ansioso por comportarse con modales de invitado. El ruido continuo de arriba lo puso tan nervioso que se le cayó un plato. «No te preocupes, no son nuestros», dijo Johnny.

"Why don't those youngsters come back with the dessert?" It should be explained that two young mice, who were waiting on the others, went skirmishing upstairs to the kitchen between courses. Several times they had come tumbling in, squeaking and laughing; Timmy Willie learnt with horror that they were being chased by the cat. His appetite failed, he felt faint. "Try some jelly?" said Johnny Town-mouse.

«¿Por qué no vuelven esos jovencitos con el postre?» Cabe explicar que dos ratones jóvenes, que atendían a los demás, salían en escaramuzas hacia la cocina de arriba entre plato y plato. Varias veces habían vuelto rodando, chillando y riendo; Timmy Willie se enteró con horror de que los perseguía el gato. El apetito se le fue, se sintió mareado. «¿Un poco de gelatina?», dijo Johnny Ratón-de-Ciudad.

"No? Would you rather go to bed? I will show you a most comfortable sofa pillow."

«¿No? ¿Prefieres irte a la cama? Te mostraré un cojín de sofá de lo más cómodo.»

The sofa pillow had a hole in it. Johnny Town-mouse quite honestly recommended it as the best bed, kept exclusively for visitors. But the sofa smelt of cat. Timmy Willie preferred to spend a miserable night under the fender.

El cojín del sofá tenía un agujero. Johnny Ratón-de-Ciudad, con toda honestidad, lo recomendó como la mejor cama, reservada exclusivamente para los visitantes. Pero el sofá olía a gato. Timmy Willie prefirió pasar una noche miserable bajo el guardafuego de la chimenea.

It was just the same next day. An excellent breakfast was provided—for mice accustomed to eat bacon; but Timmy Willie had been reared on roots and salad. Johnny Town-mouse and his friends racketted about under the floors, and came boldly out all over the house in the evening. One particularly loud crash had been caused by Sarah tumbling downstairs with the tea-tray; there were crumbs and sugar and smears of jam to be collected, in spite of the cat.

Al día siguiente fue exactamente igual. Se sirvió un excelente desayuno… para ratones acostumbrados a comer tocino; pero Timmy Willie se había criado con raíces y ensalada. Johnny Ratón-de-Ciudad y sus amigos alborotaban bajo el suelo, y salían con audacia por toda la casa al caer la tarde. Un estrépito particularmente fuerte lo había causado Sarah al caer por las escaleras con la bandeja del té; había migas y azúcar y manchas de mermelada por recoger, a pesar del gato.

Timmy Willie longed to be at home in his peaceful nest in a sunny bank. The food disagreed with him; the noise prevented him from sleeping. In a few days he grew so thin that Johnny Town-mouse noticed it, and questioned him. He listened to Timmy Willie's story and inquired about the garden. "It sounds rather a dull place? What do you do when it rains?"

Timmy Willie anhelaba estar en casa, en su tranquilo nido en una loma soleada. La comida le sentaba mal; el ruido le impedía dormir. En unos pocos días adelgazó tanto que Johnny Ratón-de-Ciudad lo notó, y le preguntó. Escuchó la historia de Timmy Willie e indagó sobre el jardín. «¿Suena bastante aburrido, no? ¿Qué hacen cuando llueve?»

"When it rains, I sit in my little sandy burrow and shell corn and seeds from my Autumn store. I peep out at the throstles and blackbirds on the lawn, and my friend Cock Robin. And when the sun comes out again, you should see my garden and the flowers—roses and pinks and pansies—no noise except the birds and bees, and the lambs in the meadows."

«Cuando llueve, me siento en mi pequeña madriguera de arena y desgrano maíz y semillas de mi provisión de otoño. Me asomo a mirar a los zorzales y mirlos en el prado, y a mi amigo el Petirrojo. Y cuando el sol vuelve a salir, deberías ver mi jardín y las flores… rosas y claveles y pensamientos… sin más ruido que los pájaros y las abejas, y los corderos en los prados.»

"There goes that cat again!" exclaimed Johnny Town-mouse. When they had taken refuge in the coal-cellar he resumed the conversation; "I confess I am a little disappointed; we have endeavoured to entertain you, Timothy William."

«¡Ahí va otra vez ese gato!», exclamó Johnny Ratón-de-Ciudad. Cuando se refugiaron en el sótano del carbón retomó la conversación; «confieso que estoy un poco decepcionado; nos hemos esforzado por agasajarte, Timothy William.»

"Oh yes, yes, you have been most kind; but I do feel so ill," said Timmy Willie.

«Oh, sí, sí, has sido de lo más amable; pero es que me siento tan mal», dijo Timmy Willie.

"It may be that your teeth and digestion are unaccustomed to our food; perhaps it might be wiser for you to return in the hamper."

«Puede que tus dientes y tu digestión no estén acostumbrados a nuestra comida; quizás sería más sensato que regresaras en el canasto.»

"Oh? Oh!" cried Timmy Willie.

«¿Ah? ¡Ah!», exclamó Timmy Willie.

"Why of course for the matter of that we could have sent you back last week," said Johnny rather huffily—"did you not know that the hamper goes back empty on Saturdays?"

«Pues claro, en cuanto a eso, podríamos haberte mandado de vuelta la semana pasada», dijo Johnny bastante ofendido… «¿no sabías que el canasto vuelve vacío los sábados?»

So Timmy Willie said good-bye to his new friends, and hid in the hamper with a crumb of cake and a withered cabbage leaf; and after much jolting, he was set down safely in his own garden.

Así que Timmy Willie se despidió de sus nuevos amigos, y se escondió en el canasto con una miga de pastel y una hoja marchita de repollo; y después de mucho traqueteo, lo dejaron a salvo en su propio jardín.

Sometimes on Saturdays he went to look at the hamper lying by the gate, but he knew better than to get in again. And nobody got out, though Johnny Town-mouse had half promised a visit.

A veces, los sábados, iba a mirar el canasto junto a la puerta, pero sabía muy bien que no debía volver a meterse. Y nadie salió de él, aunque Johnny Ratón-de-Ciudad había medio prometido una visita.

The winter passed; the sun came out again; Timmy Willie sat by his burrow warming his little fur coat and sniffing the smell of violets and spring grass. He had nearly forgotten his visit to town. When up the sandy path all spick and span with a brown leather bag came Johnny Town-mouse!

Pasó el invierno; el sol volvió a salir; Timmy Willie se sentaba junto a su madriguera calentando su pequeño abrigo de piel y olfateando el aroma de las violetas y la hierba primaveral. Casi había olvidado su visita a la ciudad. Cuando por el sendero de arena, todo elegante, con un maletín de cuero marrón, llegó ¡Johnny Ratón-de-Ciudad!

Timmy Willie received him with open arms. "You have come at the best of all the year, we will have herb pudding and sit in the sun."

Timmy Willie lo recibió con los brazos abiertos. «Has llegado en la mejor época de todo el año, tendremos pudín de hierbas y nos sentaremos al sol.»

"H'm'm! it is a little damp," said Johnny Town-mouse, who was carrying his tail under his arm, out of the mud.

«¡Hm! Está un poco húmedo», dijo Johnny Ratón-de-Ciudad, que llevaba su cola bajo el brazo, para que no se le enlodara.

"What is that fearful noise?" he started violently.

«¿Qué es ese ruido espantoso?», se sobresaltó violentamente.

"That?" said Timmy Willie, "that is only a cow; I will beg a little milk, they are quite harmless, unless they happen to lie down upon you. How are all our friends?"

«¿Eso?», dijo Timmy Willie, «eso es solo una vaca; le pediré un poco de leche, son bastante inofensivas, a menos que te caigan encima al recostarse. ¿Cómo están todos nuestros amigos?»

Johnny's account was rather middling. He explained why he was paying his visit so early in the season; the family had gone to the sea-side for Easter; the cook was doing spring cleaning, on board wages, with particular instructions to clear out the mice. There were four kittens, and the cat had killed the canary.

El informe de Johnny fue bastante mediocre. Explicó por qué hacía su visita tan temprano en la temporada; la familia se había ido a la costa para Semana Santa; la cocinera estaba haciendo la limpieza de primavera, con sueldo por comida y alojamiento, con instrucciones especiales de sacar a los ratones. Había cuatro gatitos, y el gato había matado al canario.

"They say we did it; but I know better," said Johnny Town-mouse. "Whatever is that fearful racket?"

«Dicen que fuimos nosotros; pero yo sé la verdad», dijo Johnny Ratón-de-Ciudad. «¿Qué es ese estrépito tan espantoso?»

"That is only the lawn-mower; I will fetch some of the grass clippings presently to make your bed. I am sure you had better settle in the country, Johnny."

«Eso es solo la podadora de césped; iré a buscar unos recortes de pasto en un rato para hacerte la cama. Estoy segura de que te iría mejor establecerte en el campo, Johnny.»

"H'm'm—we shall see by Tuesday week; the hamper is stopped while they are at the sea-side."

«Hm… ya veremos el martes de la semana que viene; el canasto no circula mientras están en la costa.»

"I am sure you will never want to live in town again," said Timmy Willie.

«Estoy segura de que nunca más querrás vivir en la ciudad», dijo Timmy Willie.

But he did. He went back in the very next hamper of vegetables; he said it was too quiet!!

Pero sí quiso. Regresó en el mismísimo canasto de verduras siguiente; ¡dijo que había demasiada tranquilidad!

One place suits one person, another place suits another person. For my part I prefer to live in the country, like Timmy Willie.

Un lugar le conviene a una persona, otro lugar le conviene a otra. Por mi parte, prefiero vivir en el campo, como Timmy Willie.