The Gardener and His Landlord

A man who had a great fondness for gardening, being half a countryman and half town-bred, possessed in a certain village a fair-sized plot with a field attached, and all enclosed by a quickset hedge. Here sorrel and lettuce grew freely, as well as such flowers as Spanish jasmine and wild thyme, and from these his good wife Margot culled many a posy for her high days and holidays.

Un hombre muy aficionado a la jardinería, mitad campesino y mitad hombre de ciudad, poseía en cierto pueblo una parcela de buen tamaño con un campo anejo, todo cercado por un seto vivo. Allí crecían libremente la acedera y la lechuga, así como flores como el jazmín de España y el tomillo silvestre, y de todo ello su buena esposa Margot recogía muchos ramilletes para sus días de fiesta.

This happy state of things was soon troubled by the visits of a hare, and to such an extent that the man had to go to his landlord and lodge a complaint. "This wretched animal," he said, "comes here and stuffs himself night and morning, and simply laughs at traps and snares. As for stones and sticks they make no difference whatever to him. He must be enchanted."

Esta feliz situación se vio pronto perturbada por las visitas de una liebre, y en tal grado que el hombre tuvo que ir a ver a su señor terrateniente y presentar una queja. «Este bicho maldito», dijo, «viene aquí y se atiborra mañana y noche, y sencillamente se ríe de trampas y cepos. En cuanto a piedras y palos, no le hacen ninguna diferencia. Debe de estar hechizado».

"Enchanted!" cried the landlord. "I defy enchantment! Were he the devil himself old Towler would soon rout him out in spite of his tricks. I'll rid you of him, my man, never fear!"

«¡Hechizado!», exclamó el terrateniente. «¡Yo desafío cualquier hechizo! Aunque fuera el mismísimo diablo, mi viejo Towler pronto lo haría salir a pesar de sus tretas. Te libraré de él, amigo mío, no temas!».

"And when?" asked the man.

«¿Y cuándo?», preguntó el hombre.

"Oh, to-morrow, without more delay!"

«Ah, ¡mañana mismo, sin más demora!».

The affair being thus arranged, on the morrow came the landlord with all his following. "First of all," he said, "how about breakfast? Your chickens are tender I'll be bound. Come here, my dear," he added, addressing the man's daughter, and then, to her father, "When are you going to let her marry? Hasn't a son-in-law come on the scene yet? My dear fellow, this is a thing that positively must be done you know, you'll have to put your hand in your pocket to some purpose."

Así quedó arreglado el asunto, y al día siguiente llegó el terrateniente con todo su séquito. «Ante todo», dijo, «¿qué hay del desayuno? Vuestras gallinas deben de estar tiernas, seguro. Ven aquí, querida», añadió, dirigiéndose a la hija del hombre, y luego, al padre: «¿Cuándo vais a dejar que se case? ¿Aún no ha aparecido un yerno en escena? Amigo mío, esto es algo que sin duda hay que resolver, ¿sabéis?, tendréis que meteros la mano en el bolsillo para algo que valga la pena».

So saying he sat down beside the damsel, took her hand, held her by the arm, toyed with her fichu, and took other silly and trifling liberties which the girl resented with great self-respect, whilst the father grew a little uneasy in his mind.

Dicho esto, se sentó junto a la muchacha, le tomó la mano, la sujetó del brazo, jugueteó con su fichú, y se tomó otras libertades tontas e insignificantes que la joven rechazó con gran dignidad, mientras el padre se sentía cada vez más inquieto.

Nevertheless, the cooking went on. There was quite a run on the kitchen.

Sin embargo, la cocina siguió funcionando. Hubo un verdadero ajetreo en la cocina.

"How ripe are your hams? They look good."

«¿Qué tal están de curados vuestros jamones? Se ven buenos».

"Sir," replied the flattered host, "they are yours."

«Señor», respondió el anfitrión, halagado, «son vuestros».

"Oh, really now! Well I'll take them, and that right gladly."

«¡Ah, de veras! Bueno, los tomaré, y con mucho gusto».

The landlord and his family, his dogs, his horses, and his men-servants, all take breakfast with hearty appetites. He assumes the host's place and privileges, drinks his wine and caresses his daughter. After this a crowd of hunters take seats at the breakfast table.

El terrateniente y su familia, sus perros, sus caballos y sus criados, todos desayunan con apetito voraz. Él asume el lugar y los privilegios del anfitrión, bebe su vino y acaricia a su hija. Después de esto, una multitud de cazadores toman asiento a la mesa del desayuno.

Now everybody is lively and busy with preparations for the hunt. They wind the horns to such purpose that the good man is dumbfounded by the din. Worse than that they make terrible havoc in the poor garden. Good-bye to all the neat rows and beds! Good-bye to the chickory and the leeks! Good-bye to all the pot-herbs!

Ahora todos están animados y ocupados con los preparativos de la cacería. Tocan los cuernos con tal ímpetu que el pobre hombre queda aturdido por el estruendo. Peor aún, causan terribles destrozos en el pobre jardín. ¡Adiós a todos los pulcros surcos y bancales! ¡Adiós a la achicoria y a los puerros! ¡Adiós a todas las hortalizas!

The hare lies hidden under the leaves of a great cabbage, but being discovered is quickly started, whereupon he rushes to a hole—nay, worse than a hole, a great and horrible gap in the poor hedge, made by the landlord's order, so that they might all burst out of the garden in fine style; for it would have looked ridiculous for them to ride out at the gate.

La liebre yace escondida bajo las hojas de una gran col, pero al ser descubierta se la hace salir de un salto, y entonces corre hacia un agujero —no, peor que un agujero, un gran y horrible boquete en el pobre seto, hecho por orden del terrateniente, para que todos pudieran salir del jardín al galope y con estilo; pues habría resultado ridículo salir por la puerta.

The poor man objected. "This is fine fun for princes, no doubt——"; but they let him talk, whilst dogs and men together did more harm in one hour than all the hares in the province would have done in a century.

El pobre hombre protestó. «Esto es una gran diversión para los príncipes, sin duda…»; pero lo dejaron hablar, mientras perros y hombres juntos causaban más daño en una hora que todas las liebres de la provincia habrían causado en un siglo.

Little princes, settle your own quarrels amongst yourselves. It is madness to have recourse to kings. You should never let them engage in your wars, nor even enter your domains.

Pequeños príncipes, resolved vuestras propias disputas entre vosotros mismos. Es una locura recurrir a los reyes. Nunca deberíais dejarlos intervenir en vuestras guerras, ni siquiera entrar en vuestros dominios.