Johnny-Cake
A free B1-level English story for language learners, readable online in 7 languages, with an option to listen via the free Storyteller app.
A talking Johnny-cake rolls out of the oven and outruns an old man, two well-diggers, a bear, and a wolf — but a sly fox has a trick of his own.
Once upon a time there was an old man, and an old woman, and a little boy. One morning the old woman made a Johnny-cake, and put it in the oven to bake. “You watch the Johnny-cake while your father and I go out to work in the garden.” So the old man and the old woman went out and began to hoe potatoes, and left the little boy to tend the oven.
Había una vez un anciano, una anciana y un niño pequeño. Una mañana, la anciana preparó un pastel de maíz y lo puso en el horno a cocer. «Vigila el pastel mientras tu padre y yo salimos a trabajar en el huerto.» Así que el anciano y la anciana salieron y se pusieron a escardar las papas, dejando al niño a cargo del horno.
But he didn't watch it all the time, and all of a sudden he heard a noise, and he looked up and the oven door popped open, and out of the oven jumped Johnny-cake, and went rolling along end over end, towards the open door of the house. The little boy ran to shut the door, but Johnny-cake was too quick for him and rolled through the door, down the steps, and out into the road long before the little boy could catch him.
Pero el niño no lo vigiló todo el tiempo, y de repente oyó un ruido, y al levantar la vista vio que la puerta del horno se abría de golpe, y del horno saltaba el pastel de maíz, y se echaba a rodar dando vueltas hacia la puerta abierta de la casa. El niño corrió a cerrar la puerta, pero el pastel fue más rápido que él y rodó por la puerta, bajó los escalones y salió al camino mucho antes de que el niño pudiera atraparlo.
The little boy ran after him as fast as he could clip it, crying out to his father and mother, who heard the uproar, and threw down their hoes and gave chase too. But Johnny-cake outran all three a long way, and was soon out of sight, while they had to sit down, all out of breath, on a bank to rest.
El niño corrió tras él tan rápido como pudo, gritando a su padre y a su madre, que oyeron el alboroto, tiraron sus azadones y también salieron a perseguirlo. Pero el pastel de maíz les sacó una gran ventaja a los tres y pronto desapareció de la vista, mientras ellos tuvieron que sentarse, sin aliento, en un talud a descansar.
On went Johnny-cake, and by-and-by he came to two well-diggers who looked up from their work and called out: “Where ye going, Johnny-cake?”
Siguió rodando el pastel de maíz, y al poco rato llegó junto a dos excavadores de pozos que levantaron la vista de su trabajo y gritaron: «¿Adónde vas, pastel de maíz?»
He said: “I've outrun an old man, and an old woman, and a little boy, and I can outrun you too-o-o!”
Él dijo: «¡He dejado atrás a un anciano, a una anciana y a un niño pequeño, y también los puedo dejar atrás a ustede-e-es!»
“Ye can, can ye? we'll see about that?” said they; and they threw down their picks and ran after him, but couldn't catch up with him, and soon they had to sit down by the roadside to rest.
«¿Ah, sí? ¡Eso ya lo veremos!», dijeron ellos; y soltaron sus picos y corrieron tras él, pero no pudieron alcanzarlo, y pronto tuvieron que sentarse junto al camino a descansar.
On ran Johnny-cake, and by-and-by he came to two ditch-diggers who were digging a ditch. “Where ye going, Johnny-cake?” said they. He said: “I've outrun an old man, and an old woman, and a little boy, and two well-diggers, and I can outrun you too-o-o!”
Siguió corriendo el pastel de maíz, y al poco rato llegó junto a dos excavadores de zanjas que estaban cavando una zanja. «¿Adónde vas, pastel de maíz?», dijeron ellos. Él dijo: «He dejado atrás a un anciano, a una anciana y a un niño pequeño, y a dos excavadores de pozos, ¡y también los puedo dejar atrás a ustede-e-es!»
“Ye can, can ye? we'll see about that!” said they; and they threw down their spades, and ran after him too. But Johnny-cake soon outstripped them also, and seeing they could never catch him, they gave up the chase and sat down to rest.
«¿Ah, sí? ¡Eso ya lo veremos!», dijeron ellos; y soltaron sus palas y también corrieron tras él. Pero el pastel de maíz pronto los dejó atrás también, y al ver que jamás podrían atraparlo, abandonaron la persecución y se sentaron a descansar.
On went Johnny-cake, and by-and-by he came to a bear. The bear said: “Where are ye going, Johnny-cake?”
Siguió rodando el pastel de maíz, y al poco rato se encontró con un oso. El oso dijo: «¿Adónde vas, pastel de maíz?»
He said: “I've outrun an old man, and an old woman and a little boy, and two well-diggers, and two ditch-diggers, and I can outrun you too-o-o!”
Él dijo: «He dejado atrás a un anciano, a una anciana y a un niño pequeño, y a dos excavadores de pozos, y a dos excavadores de zanjas, ¡y también te puedo dejar atrás a ti-i-i!»
“Ye can, can ye?” growled the bear, “we'll see about that!” and trotted as fast as his legs could carry him after Johnny-cake, who never stopped to look behind him. Before long the bear was left so far behind that he saw he might as well give up the hunt first as last, so he stretched himself out by the roadside to rest.
«¿Ah, sí?», gruñó el oso, «¡eso ya lo veremos!»; y trotó tan rápido como sus patas se lo permitían tras el pastel de maíz, que nunca se detuvo a mirar atrás. Al poco rato el oso quedó tan rezagado que comprendió que más le valía abandonar la caza de una vez, así que se tendió junto al camino a descansar.
On went Johnny-cake, and by-and-by he came to a wolf. The wolf said:—“Where ye going, Johnny-cake?” He said: “I've outrun an old man, and an old woman, and a little boy, and two well-diggers, and two ditch-diggers and a bear, and I can outrun you too-o-o!”
Siguió rodando el pastel de maíz, y al poco rato se encontró con un lobo. El lobo dijo: «¿Adónde vas, pastel de maíz?» Él dijo: «He dejado atrás a un anciano, a una anciana y a un niño pequeño, y a dos excavadores de pozos, y a dos excavadores de zanjas y a un oso, ¡y también te puedo dejar atrás a ti-i-i!»
“Ye can, can ye?” snarled the wolf, “we'll see about that!” And he set into a gallop after Johnny-cake, who went on and on so fast that the wolf too saw there was no hope of overtaking him, and he too lay down to rest.
«¿Ah, sí?», gruñó el lobo, «¡eso ya lo veremos!». Y se lanzó al galope tras el pastel de maíz, que siguió corriendo tan rápido que el lobo también comprendió que no había esperanza de alcanzarlo, y también él se echó a descansar.
On went Johnny-cake, and by-and-by he came to a fox that lay quietly in a corner of the fence. The fox called out in a sharp voice, but without getting up: “Where ye going Johnny-cake?”
Siguió rodando el pastel de maíz, y al poco rato se encontró con un zorro que descansaba tranquilo en un rincón de la cerca. El zorro llamó con voz aguda, pero sin levantarse: «¿Adónde vas, pastel de maíz?»
He said: “I've outrun an old man, and an old woman, and a little boy, and two well-diggers, and two ditch-diggers, a bear, and a wolf, and I can outrun you too-o-o!”
Él dijo: «He dejado atrás a un anciano, a una anciana y a un niño pequeño, y a dos excavadores de pozos, y a dos excavadores de zanjas, un oso y un lobo, ¡y también te puedo dejar atrás a ti-i-i!»
The fox said: “I can't quite hear you, Johnny-cake, won't you come a little closer?” turning his head a little to one side.
El zorro dijo: «No te oigo muy bien, pastel de maíz, ¿no querrías acercarte un poco?», girando la cabeza levemente hacia un lado.
Johnny-cake stopped his race for the first time, and went a little closer, and called out in a very loud voice _“I've outrun an old man, and an old woman, and a little boy, and two well-diggers, and two ditch-diggers, and a bear, and a wolf, and I can outrun you too-o-o.”_
El pastel de maíz detuvo su carrera por primera vez, y se acercó un poco, y gritó con voz muy fuerte: _«¡He dejado atrás a un anciano, a una anciana y a un niño pequeño, y a dos excavadores de pozos, y a dos excavadores de zanjas, y a un oso, y a un lobo, y también te puedo dejar atrás a ti-i-i!»_
“Can't quite hear you; won't you come a _little_ closer?” said the fox in a feeble voice, as he stretched out his neck towards Johnny-cake, and put one paw behind his ear.
«No te oigo muy bien; ¿no querrías acercarte _un poco_ más?», dijo el zorro con voz débil, mientras estiraba el cuello hacia el pastel de maíz y se ponía una pata detrás de la oreja.
Johnny-cake came up close, and leaning towards the fox screamed out: I'VE OUTRUN AN OLD MAN, AND AN OLD WOMAN, AND A LITTLE BOY, AND TWO WELL-DIGGERS, AND TWO DITCH-DIGGERS, AND A BEAR, AND A WOLF, AND I CAN OUTRUN YOU TOO-O-O!”
El pastel de maíz se acercó, y inclinándose hacia el zorro, gritó: ¡HE DEJADO ATRÁS A UN ANCIANO, A UNA ANCIANA Y A UN NIÑO PEQUEÑO, Y A DOS EXCAVADORES DE POZOS, Y A DOS EXCAVADORES DE ZANJAS, Y A UN OSO, Y A UN LOBO, Y TAMBIÉN TE PUEDO DEJAR ATRÁS A TI-I-I!
“You can, can you?” yelped the fox, and he snapped up the Johnny-cake in his sharp teeth in the twinkling of an eye.
«¿Ah, sí?», chilló el zorro, y atrapó al pastel de maíz entre sus afilados dientes en un abrir y cerrar de ojos.
