The Priest with the Envious Eyes

There was once a priest who lived in the parish of St. Nicholas. He served St. Nicholas for some years, and all his earnings were that he had neither house nor home, nor a roof over his head. So our good priest got together all his keys, and seeing the icon of St. Nicholas, struck it down, and left his parish to go whithersoever his eyes should guide him. And he went roaming on his way.

Xưa có một cha xứ sống trong giáo xứ Thánh Nicholas. Ông phụng sự Thánh Nicholas nhiều năm liền, mà tất cả những gì ông kiếm được là chẳng có nhà cửa gì cả, chẳng có mái nhà nào che thân. Vậy nên cha xứ tốt bụng của chúng ta gom hết chìa khóa của mình lại, nhìn thấy tượng thánh Nicholas, ông đập nó xuống, rồi rời khỏi giáo xứ để đi đến bất cứ đâu đôi mắt dẫn ông đến. Và ông cứ thế lang thang trên đường.

Suddenly an unknown man met him. “How do you do, good man?” he said to the pope. “Whither are you going? and whence do you come?” “Take me with you as a companion.” So they went off together. They went on some versts, and became tired. It was time to rest.

Bỗng nhiên một người lạ mặt gặp ông. "Ông có khỏe không, ông bạn?" người đó nói với vị cha xứ. "Ông đang đi đâu vậy? Và ông từ đâu đến?" "Cho tôi đi cùng ông với, làm bạn đồng hành nhé." Thế là họ cùng lên đường. Họ đi được vài dặm, rồi thấm mệt. Đã đến lúc phải nghỉ ngơi.

Now the pope had two biscuits, and his new friend had two wafers. The pope said to him: “We will first of all eat up your wafers, and we will then go on with the biscuits.”

Lúc này cha xứ có hai chiếc bánh quy, còn người bạn mới của ông có hai miếng bánh thánh. Cha xứ nói với ông ta: "Trước tiên chúng ta ăn hết bánh thánh của ông đã, rồi sau đó ăn tiếp bánh quy của tôi."

“All right!” the unknown man said to him. “Let us first eat up my wafers, and leave your biscuits for a dessert.”

"Được thôi!" người lạ mặt nói với ông. "Trước tiên hãy ăn hết bánh thánh của tôi, để dành bánh quy của ông làm món tráng miệng."

So they ate the wafers, ate them all up, and they were fully sated, and there were still wafers over.

Thế là họ ăn bánh thánh, ăn hết sạch, họ no nê cả rồi, mà vẫn còn thừa lại một ít bánh thánh.

So the pope became envious. “Why,” he thought, “I will steal them.” The old man lay down to sleep after dinner, and the pope was all agog to see how he could steal those wafers. The old man went to sleep; so the pope abstracted the wafers from his pocket and silently began eating them.

Thế là cha xứ sinh lòng ganh tị. "Sao nhỉ," ông nghĩ, "ta sẽ trộm lấy chúng." Ông già nằm xuống ngủ sau bữa ăn, và cha xứ nôn nóng muốn xem mình có thể trộm được chỗ bánh thánh ấy bằng cách nào. Ông già chìm vào giấc ngủ; thế là cha xứ lấy trộm bánh thánh trong túi ông ta và lặng lẽ bắt đầu ăn.

The old man woke up and felt for his wafers, and could not find them anywhere. “Where are my wafers? Who has eaten them up? Have you, pope?”

Ông già tỉnh dậy và sờ tìm bánh thánh của mình, nhưng không tìm thấy ở đâu cả. "Bánh thánh của tôi đâu rồi? Ai đã ăn hết chúng vậy? Có phải ông không, cha xứ?"

“No, I did not,” answered the pope.

"Không, không phải tôi," cha xứ đáp.

“Well, all right; I don’t mind.”

"Vậy thôi được, tôi không bận tâm đâu."

So they shook themselves up, and they went on their way and journey, went on and on, and the roads suddenly divided and they came to a carfax. So they both went on a single road and arrived at a kingdom. Now, in this kingdom the Tsar’s daughter was near her death, and the Tsar had promised any one who should cure her half of his reign and rule and realm; but any one who failed was to have his head cut off and placed on a pole.

Thế là họ đứng dậy phủi bụi, rồi tiếp tục lên đường, đi mãi, đi mãi, và con đường bỗng chia làm hai, họ đến một ngã tư đường. Cả hai cùng đi theo một con đường và đến được một vương quốc. Lúc này, trong vương quốc này, công chúa của Sa hoàng đang gần kề cái chết, và Sa hoàng đã hứa rằng bất cứ ai chữa khỏi cho công chúa sẽ được chia nửa vương quốc và quyền cai trị của ông; nhưng ai thất bại thì sẽ bị chặt đầu, cắm lên cọc.

When they arrived in front of the Tsar’s courtyard, they got themselves up finely, and they called themselves doctors. The henchmen sallied out of the Tsar’s courtyard, and asked them: “What sort of people are you? What is your race? What is your city? What do you require?”

Khi họ đến trước sân điện của Sa hoàng, họ ăn mặc thật đẹp đẽ, và tự xưng là thầy thuốc. Đám tùy tùng ra khỏi sân điện của Sa hoàng, hỏi họ: "Các ông là hạng người gì? Dòng dõi ra sao? Đến từ thành phố nào? Các ông cần gì?"

“We,” they answered, “are doctors, and we can cure the Tsarévna.”

"Chúng tôi," họ đáp, "là thầy thuốc, và chúng tôi có thể chữa khỏi cho công chúa."

“Well, if you are doctors, come into the palace.”

"Vậy nếu các ông là thầy thuốc, hãy vào cung điện đi."

So they went into the palace, looked at the Tsarévna, asked for special huts from the Tsar, for a can of water, for a curved sabre, and a large table. The Tsar gave them all they required.

Thế là họ vào cung điện, xem xét công chúa, xin Sa hoàng cho những căn lều riêng, một bình nước, một thanh kiếm cong, và một cái bàn lớn. Sa hoàng cho họ tất cả những gì họ cần.

They then locked themselves up in the huts, tied the princess down on the big table, cut her up with the curved sabre into little bits, put them all into the cauldron, washed them, and rinsed them out. Then they began to put them together—bit by bit, fragment by fragment. And the old man breathed on them. Piece clove to piece, and made one. Then he took all the pieces, breathed on them for the last time, and the princess trembled all over, and woke alive and well.

Rồi họ khóa mình trong lều, trói công chúa xuống cái bàn lớn, dùng thanh kiếm cong cắt nàng ra thành từng mảnh nhỏ, bỏ hết vào vạc, rửa sạch, tráng lại. Rồi họ bắt đầu ghép lại—từng mảnh một, từng phần một. Và ông già thổi hơi lên chúng. Mảnh này dính vào mảnh kia, thành một khối. Rồi ông lấy hết các mảnh, thổi hơi lên chúng lần cuối, và công chúa run rẩy khắp người, rồi tỉnh dậy khỏe mạnh, sống lại như thường.

The Tsar himself came into their hut. “In the Name of the Father, and of the Son, and of the Holy Ghost!”

Chính Sa hoàng bước vào lều của họ. "Nhân danh Cha, và Con, và Chúa Thánh Thần!"

“Amen!” they answered.

"Amen!" họ đáp.

“Have you cured the Tsarévna?” asked the Tsar.

"Các ông đã chữa khỏi cho công chúa chưa?" Sa hoàng hỏi.

“Yes,” the doctors answered—“there she is!” The Tsarévna came out with the Tsar alive and well.

"Rồi ạ," các thầy thuốc đáp—"công chúa đây rồi!" Công chúa bước ra cùng Sa hoàng, khỏe mạnh, sống động.

The Tsar said to the doctors: “What good thing do you desire—gold or silver? Ask and you shall have.” So they began to bring gold and silver. And the old man took as much as he could take with his thumb and two fingers, but the pope took it by handfuls, and he rammed it all into his wallet and hid it away, concealed it, lifted it up as much as ever his power could.

Sa hoàng nói với các thầy thuốc: "Các ông muốn thứ gì tốt đẹp đây—vàng hay bạc? Cứ hỏi đi rồi sẽ được." Thế là họ bắt đầu mang vàng bạc đến. Ông già chỉ lấy nhiều nhất là bằng ngón cái và hai ngón tay của mình, nhưng cha xứ thì vơ từng nắm, nhét đầy vào túi xách của mình, giấu đi, cất kín, lấy nhiều hết mức sức lực ông có thể.

The old man then said to the pope: “Let us bury all the money in the earth and again go a-healing.”

Rồi ông già nói với cha xứ: "Chúng ta hãy chôn hết số tiền này xuống đất và tiếp tục đi chữa bệnh."

So they went on and went on, and they arrived at another kingdom in which there also was a princess on the verge of death, and the Tsar promised any one who should cure her half of his realm and rule and reign; but any one who failed was to have his head cut off.

Thế là họ lại lên đường, đi mãi đi mãi, và đến một vương quốc khác, nơi cũng có một công chúa đang gần kề cái chết, và Sa hoàng hứa rằng bất cứ ai chữa khỏi cho nàng sẽ được chia nửa vương quốc và quyền cai trị của ông; nhưng ai thất bại thì sẽ bị chặt đầu.

But the Evil One was tempting the envious pope—how he should manage to tell nothing to the old man, but to cure her by himself, and so get all the gold and silver for himself. So he dubbed himself a doctor, arrayed himself finely, and arrived at the Tsar’s courtyard, just as they had done before. In the same way he asked for the same implements from the Tsar, shut himself up in the special hut, tied the princess down on the table, took out the curved sabre; and however much the Tsarévna might cry out and wriggle, the pope disregarded all her shrieks, and all her yelpings, poor girl, and cut her to bits like mincemeat.

Nhưng Kẻ Ác đang cám dỗ vị cha xứ đầy ganh tị—làm sao để không nói gì với ông già, mà tự mình chữa khỏi cho công chúa, và một mình chiếm hết số vàng bạc. Thế là ông ta tự phong mình làm thầy thuốc, ăn mặc thật đẹp đẽ, đến sân điện của Sa hoàng, y hệt như lần trước họ đã làm. Ông ta cũng xin Sa hoàng những dụng cụ y hệt, khóa mình trong căn lều riêng, trói công chúa xuống bàn, rút thanh kiếm cong ra; và dù công chúa có khóc thét và giãy giụa bao nhiêu, vị cha xứ cũng mặc kệ hết mọi tiếng thét, mọi tiếng kêu la của nàng, cô gái tội nghiệp, và cắt nàng ra thành từng miếng như thịt băm.

He then cut it all up fine, threw it into the cauldron, washed it and rinsed it, took it out, put piece to piece exactly the same as the old man had done. And he then wanted to put them altogether, breathed on them—and nothing happened! He pumped his lungs out, but nothing happened. It was all to no purpose. So he put all the fragments back into the water, rinsed and scoured them through, fitting the pieces together, and breathed on them. It was all of no good.

Rồi ông ta cắt nhỏ hết ra, ném vào vạc, rửa sạch, tráng lại, lấy ra, ghép từng mảnh với nhau y hệt như ông già đã làm. Rồi ông ta muốn ghép tất cả lại với nhau, thổi hơi lên chúng—và chẳng có gì xảy ra cả! Ông ta thở hết hơi trong phổi ra, nhưng vẫn chẳng có gì xảy ra. Tất cả đều vô ích. Thế là ông ta lại bỏ hết các mảnh vào nước, rửa và chà sạch qua, ghép các mảnh lại với nhau, rồi thổi hơi lên chúng. Vẫn chẳng được gì cả.

“Oh, whatever shall I do?” the pope thought. “This is simply horrible!”

"Ôi, ta phải làm sao đây?" vị cha xứ nghĩ. "Thật kinh khủng quá!"

In the morning the Tsar went to him and saw that the doctor had had no luck. He had mixed up the whole body on the floor. So the Tsar ordered the doctor to the gallows.

Sáng hôm sau Sa hoàng đến gặp ông ta và thấy vị thầy thuốc chẳng gặp may mắn gì cả. Ông ta đã trộn lẫn cả thi thể trên sàn nhà. Vậy nên Sa hoàng ra lệnh treo cổ vị thầy thuốc.

The pope then began to beg. “Tsar! Tsar! I am a free man. Give me a short space of time. I will go and look out for another old man who can really cure the Tsarévna.” So the pope went to look for the old man, found him, and said: “Old man, I am a depraved sinner. The fiends tempted me. I wanted to cure the Tsar’s daughter all by myself, and I was not able, and they are now going to hang me. Do come and help me!”

Vị cha xứ liền bắt đầu van xin. "Sa hoàng! Sa hoàng! Tôi là người tự do. Xin cho tôi một khoảng thời gian ngắn. Tôi sẽ đi tìm một ông già khác thực sự có thể chữa khỏi cho công chúa." Thế là vị cha xứ đi tìm ông già, tìm được ông, và nói: "Ông già ơi, tôi là kẻ tội lỗi sa đọa. Bọn quỷ dữ đã cám dỗ tôi. Tôi muốn tự mình chữa khỏi cho công chúa của Sa hoàng, nhưng tôi không làm được, giờ họ sắp treo cổ tôi rồi. Xin hãy đến giúp tôi!"

So the old man went with the pope, and the noose was put round the pope’s neck. Then the old man said to the pope: “Pope, who ate up my wafers?”

Thế là ông già đi cùng vị cha xứ, và sợi thòng lọng đã được quàng vào cổ cha xứ. Rồi ông già nói với cha xứ: "Cha xứ này, ai đã ăn hết bánh thánh của tôi?"

“I really didn’t; I swear I didn’t!”

"Tôi thực sự không ăn; tôi thề là tôi không ăn!"

So they made him mount one rung higher, and again the old man said to him: “Pope, who ate my wafers up?”

Thế là họ bắt ông ta bước lên thêm một bậc thang, và ông già lại nói với ông ta: "Cha xứ này, ai đã ăn hết bánh thánh của tôi?"

“I really didn’t; I swear I didn’t!”

"Tôi thực sự không ăn; tôi thề là tôi không ăn!"

So he went up the third rung, and again said he didn’t. This time he had his head in the noose tight, and still he said: “I did nothing of the sort!”

Thế là ông ta bước lên bậc thứ ba, và lại nói mình không ăn. Lần này cổ ông ta đã bị thòng lọng siết chặt, mà ông ta vẫn nói: "Tôi chẳng làm chuyện đó đâu!"

So the old man said to the Tsar: “I am a free man. Will you let me cure the Tsarévna, and if I do not succeed, have a second noose got ready for my neck: one for me and one for the pope.”

Thế là ông già nói với Sa hoàng: "Tôi là người tự do. Ngài có cho tôi chữa khỏi cho công chúa không, và nếu tôi không thành công, hãy chuẩn bị sẵn một sợi thòng lọng thứ hai cho cổ tôi: một cho tôi và một cho vị cha xứ."

Then the old man took the morsels of the Tsarévna’s body, bit by bit, breathed on them, and she arose alive and well.

Rồi ông già lấy từng mảnh thi thể công chúa, từng mảnh một, thổi hơi lên chúng, và nàng đứng dậy khỏe mạnh, sống lại như thường.

Then the Tsar rewarded them both with gold and silver.

Rồi Sa hoàng ban thưởng cho cả hai người vàng bạc.

“Now let us go and divide the money,” said the old man.

"Giờ chúng ta hãy đi chia số tiền này," ông già nói.

So they started. They put all the money into three little piles, and the pope looked on, and said: “What do you mean? There are only two of us. Who is to have the third?”

Thế là họ lên đường. Họ chia hết số tiền thành ba đống nhỏ, và vị cha xứ nhìn vào, nói: "Ông định làm gì vậy? Chỉ có hai chúng ta thôi mà. Ai sẽ nhận đống thứ ba đây?"

Said the old man: “That is for the thief who ate up my wafers.”

Ông già nói: "Đó là phần của kẻ trộm đã ăn hết bánh thánh của tôi."

“Oh, it was I who ate them up!” the pope cried out. “I really did! I swear it!”

"Ôi, chính tôi đã ăn hết chúng!" vị cha xứ kêu lên. "Tôi thực sự đã ăn! Tôi thề đấy!"

“Then you may have all the money, and my own share as well. Henceforth serve your parish faithfully. Do not be a miser, and do not beat St. Nicholas on the shoulders with the keys!” the old man said, and vanished.

"Vậy thì ông có thể lấy hết số tiền này, cả phần của tôi nữa. Từ nay về sau hãy phụng sự giáo xứ của ông thật trung thành. Đừng keo kiệt nữa, và đừng lấy chìa khóa đập vào vai Thánh Nicholas nữa nhé!" ông già nói, rồi biến mất.