The Flax

The flax was in full bloom; it had pretty little blue flowers as delicate as the wings of a moth, or even more so. The sun shone, and the showers watered it; and this was just as good for the flax as it is for little children to be washed and then kissed by their mother. They look much prettier for it, and so did the flax.

Rami sedang berbunga penuh; ia memiliki bunga-bunga biru kecil yang cantik, selembut sayap ngengat, bahkan lebih lembut lagi. Matahari bersinar, dan hujan menyiraminya; dan ini sama baiknya bagi rami seperti halnya bagi anak-anak kecil untuk dimandikan lalu dicium oleh ibu mereka. Mereka terlihat jauh lebih cantik karenanya, begitu pula rami itu.

"People say that I look exceedingly well," said the flax, "and that I am so fine and long that I shall make a beautiful piece of linen. How fortunate I am; it makes me so happy, it is such a pleasant thing to know that something can be made of me. How the sunshine cheers me, and how sweet and refreshing is the rain; my happiness overpowers me, no one in the world can feel happier than I am."

"Orang-orang bilang aku terlihat sangat baik," kata rami itu, "dan bahwa aku begitu halus dan panjang sehingga aku akan menjadi sehelai kain linen yang indah. Betapa beruntungnya aku; itu membuatku sangat bahagia, sungguh menyenangkan mengetahui bahwa sesuatu bisa dibuat dariku. Betapa sinar matahari menyemangatiku, dan betapa manis dan menyegarkannya hujan; kebahagiaanku begitu melimpah, tak seorang pun di dunia ini bisa merasa lebih bahagia dariku."

"Ah, yes, no doubt," said the fern, "but you do not know the world yet as well as I do, for my sticks are knotty;" and then it sung quite mournfully—

"Ah, ya, tentu saja," kata sang pakis, "tetapi kau belum mengenal dunia sebaik aku, sebab batang-batangku berbuku-buku;" dan kemudian ia bernyanyi dengan sangat sedih—

"Snip, snap, snurre, Basse lurre: The song is ended."

"Snip, snap, snurre, Basse lurre: Nyanyian ini telah berakhir."

"No, it is not ended," said the flax. "To-morrow the sun will shine, or the rain descend. I feel that I am growing. I feel that I am in full blossom. I am the happiest of all creatures."

"Tidak, itu belum berakhir," kata rami itu. "Besok matahari akan bersinar, atau hujan akan turun. Aku merasa aku sedang tumbuh. Aku merasa aku sedang mekar sepenuhnya. Akulah makhluk paling bahagia dari semuanya."

Well, one day some people came, who took hold of the flax, and pulled it up by the roots; this was painful; then it was laid in water as if they intended to drown it; and, after that, placed near a fire as if it were to be roasted; all this was very shocking. "We cannot expect to be happy always," said the flax; "by experiencing evil as well as good, we become wise." And certainly there was plenty of evil in store for the flax.

Nah, suatu hari beberapa orang datang, yang memegang rami itu, dan mencabutnya hingga ke akar-akarnya; ini menyakitkan; kemudian rami itu direndam di dalam air seolah-olah mereka bermaksud menenggelamkannya; dan, setelah itu, diletakkan dekat api seolah-olah ia akan dipanggang; semua ini sangat mengejutkan. "Kita tidak bisa berharap untuk selalu bahagia," kata rami itu; "dengan mengalami keburukan sama seperti kebaikan, kita menjadi bijaksana." Dan memang ada banyak sekali keburukan yang menanti rami itu.

It was steeped, and roasted, and broken, and combed; indeed, it scarcely knew what was done to it. At last it was put on the spinning wheel. "Whirr, whirr," went the wheel so quickly that the flax could not collect its thoughts. "Well, I have been very happy," he thought in the midst of his pain, "and must be contented with the past;" and contented he remained till he was put on the loom, and became a beautiful piece of white linen. All the flax, even to the last stalk, was used in making this one piece.

Ia direndam, dipanggang, dipatahkan, dan disisir; sungguh, ia hampir tidak tahu apa yang sedang dilakukan kepadanya. Akhirnya ia diletakkan di roda pemintal. "Wirr, wirr," roda itu berputar begitu cepat sehingga rami itu tidak bisa mengumpulkan pikirannya. "Nah, aku telah sangat bahagia," pikirnya di tengah rasa sakitnya, "dan aku harus puas dengan masa lalu itu;" dan puaslah ia hingga ia diletakkan di alat tenun, dan menjadi sehelai kain linen putih yang indah. Seluruh rami itu, hingga ke batang terakhirnya, digunakan untuk membuat sehelai kain ini.

"Well, this is quite wonderful; I could not have believed that I should be so favored by fortune. The fern was not wrong with its song of

"Nah, ini sungguh menakjubkan; aku tak akan pernah percaya bahwa aku akan begitu diberkati oleh keberuntungan. Sang pakis tidak salah dengan nyanyiannya

'Snip, snap, snurre, Basse lurre.'

'Snip, snap, snurre, Basse lurre.'

But the song is not ended yet, I am sure; it is only just beginning. How wonderful it is, that after all I have suffered, I am made something of at last; I am the luckiest person in the world—so strong and fine; and how white, and what a length! This is something different to being a mere plant and bearing flowers.

Tetapi nyanyian itu belum berakhir, aku yakin; itu baru saja dimulai. Betapa menakjubkannya, bahwa setelah semua penderitaanku, aku akhirnya menjadi sesuatu; akulah orang paling beruntung di dunia ini—begitu kuat dan halus; dan betapa putihnya, dan betapa panjangnya! Ini sesuatu yang berbeda daripada hanya menjadi sebatang tanaman biasa yang menghasilkan bunga.

Then I had no attention, nor any water unless it rained; now, I am watched and taken care of. Every morning the maid turns me over, and I have a shower-bath from the watering-pot every evening. Yes, and the clergyman's wife noticed me, and said I was the best piece of linen in the whole parish. I cannot be happier than I am now."

Dulu tak ada yang memperhatikanku, tak ada air pun kecuali saat hujan turun; sekarang, aku diawasi dan dirawat. Setiap pagi si pelayan membalikkan aku, dan aku mendapatkan mandi pancuran dari kaleng penyiram setiap malam. Ya, dan istri pendeta memperhatikanku, dan berkata aku adalah kain linen terbaik di seluruh paroki. Aku tak bisa lebih bahagia daripada sekarang ini."

After some time, the linen was taken into the house, placed under the scissors, and cut and torn into pieces, and then pricked with needles. This certainly was not pleasant; but at last it was made into twelve garments of that kind which people do not like to name, and yet everybody should wear one.

Setelah beberapa waktu, kain linen itu dibawa masuk ke dalam rumah, diletakkan di bawah gunting, dipotong dan disobek menjadi beberapa bagian, dan kemudian ditusuk dengan jarum. Ini tentu saja tidak menyenangkan; tetapi akhirnya ia dijadikan dua belas pakaian dari jenis yang orang-orang tidak suka sebut namanya, namun setiap orang seharusnya mengenakan satu.

"See, now, then," said the flax; "I have become something of importance. This was my destiny; it is quite a blessing. Now I shall be of some use in the world, as everyone ought to be; it is the only way to be happy. I am now divided into twelve pieces, and yet we are all one and the same in the whole dozen. It is most extraordinary good fortune."

"Lihatlah sekarang," kata rami itu; "aku telah menjadi sesuatu yang penting. Inilah takdirku; ini sungguh sebuah berkah. Kini aku akan berguna bagi dunia, sebagaimana seharusnya setiap orang; itulah satu-satunya cara untuk bahagia. Aku kini terbagi menjadi dua belas bagian, namun kami semua adalah satu dan sama dalam keseluruhan selusin itu. Ini adalah keberuntungan yang luar biasa."

Years passed away, and at last the linen was so worn it could scarcely hold together. "It must end very soon," said the pieces to each other; "we would gladly have held together a little longer, but it is useless to expect impossibilities." And at length they fell into rags and tatters, and thought it was all over with them, for they were torn to shreds, and steeped in water, and made into a pulp, and dried, and they knew not what besides, till all at once they found themselves beautiful white paper.

Bertahun-tahun berlalu, dan akhirnya kain linen itu begitu usang hingga hampir tak bisa lagi menyatu. "Ini pasti akan segera berakhir," kata potongan-potongan itu satu sama lain; "kami dengan senang hati akan bertahan sedikit lebih lama, tetapi tak ada gunanya mengharapkan hal yang mustahil." Dan akhirnya mereka menjadi kain-kain compang-camping, dan mengira semuanya telah berakhir bagi mereka, sebab mereka tercabik-cabik, direndam di dalam air, dan dijadikan bubur, lalu dikeringkan, dan mereka tak tahu lagi apa yang terjadi selanjutnya, hingga tiba-tiba mereka mendapati diri mereka menjadi kertas putih yang indah.

"Well, now, this is a surprise; a glorious surprise too," said the paper. "I am now finer than ever, and I shall be written upon, and who can tell what fine things I may have written upon me. This is wonderful luck!"

"Nah, ini sebuah kejutan; kejutan yang luar biasa pula," kata sang kertas. "Aku kini lebih halus daripada sebelumnya, dan aku akan ditulisi, dan siapa yang bisa tahu hal-hal indah apa yang mungkin akan ditulis di atasku. Ini keberuntungan yang menakjubkan!"

And sure enough the most beautiful stories and poetry were written upon it, and only once was there a blot, which was very fortunate. Then people heard the stories and poetry read, and it made them wiser and better; for all that was written had a good and sensible meaning, and a great blessing was contained in the words on this paper.

Dan sungguh, kisah-kisah dan puisi paling indah ditulis di atasnya, dan hanya sekali ada sebuah noda tinta, yang untungnya tidak masalah. Kemudian orang-orang mendengar kisah-kisah dan puisi itu dibacakan, dan itu membuat mereka lebih bijaksana dan lebih baik; sebab semua yang ditulis memiliki makna yang baik dan masuk akal, dan sebuah berkah besar terkandung dalam kata-kata di kertas ini.

"I never imagined anything like this," said the paper, "when I was only a little blue flower, growing in the fields. How could I fancy that I should ever be the means of bringing knowledge and joy to man? I cannot understand it myself, and yet it is really so. Heaven knows that I have done nothing myself, but what I was obliged to do with my weak powers for my own preservation; and yet I have been promoted from one joy and honor to another.

"Aku tak pernah membayangkan hal seperti ini," kata sang kertas, "ketika aku hanyalah sekuntum bunga biru kecil, tumbuh di ladang. Bagaimana bisa aku membayangkan bahwa aku akan menjadi sarana untuk membawa pengetahuan dan kegembiraan kepada manusia? Aku sendiri tak bisa memahaminya, namun itu benar-benar terjadi. Tuhan tahu bahwa aku tidak melakukan apa-apa sendiri, selain apa yang harus kulakukan dengan kekuatanku yang lemah demi menjaga diriku sendiri; namun aku telah dinaikkan dari satu kebahagiaan dan kehormatan ke kebahagiaan dan kehormatan berikutnya.

Each time I think that the song is ended; and then something higher and better begins for me. I suppose now I shall be sent on my travels about the world, so that people may read me. It cannot be otherwise; indeed, it is more than probable; for I have more splendid thoughts written upon me, than I had pretty flowers in olden times. I am happier than ever."

Setiap kali aku berpikir bahwa nyanyian itu telah berakhir; lalu sesuatu yang lebih tinggi dan lebih baik dimulai untukku. Kurasa sekarang aku akan dikirim mengembara ke seluruh dunia, agar orang-orang bisa membacaku. Tak mungkin lain lagi; sungguh, itu sangat mungkin terjadi; sebab aku memiliki pikiran-pikiran yang lebih megah tertulis di atasku, daripada bunga-bunga cantik yang kumiliki di zaman dahulu. Aku lebih bahagia daripada sebelumnya."

But the paper did not go on its travels; it was sent to the printer, and all the words written upon it were set up in type, to make a book, or rather, many hundreds of books; for so many more persons could derive pleasure and profit from a printed book, than from the written paper; and if the paper had been sent around the world, it would have been worn out before it had got half through its journey.

Tetapi kertas itu tidak jadi mengembara; ia dikirim ke tukang cetak, dan semua kata yang tertulis di atasnya disusun menjadi huruf cetak, untuk membuat sebuah buku, atau lebih tepatnya, ratusan buku; sebab jauh lebih banyak orang bisa memperoleh kesenangan dan manfaat dari sebuah buku cetak, daripada dari selembar kertas tulisan tangan; dan jika kertas itu telah dikirim berkeliling dunia, ia pasti sudah usang habis sebelum ia menempuh setengah dari perjalanannya.

"This is certainly the wisest plan," said the written paper; "I really did not think of that. I shall remain at home, and be held in honor, like some old grandfather, as I really am to all these new books. They will do some good. I could not have wandered about as they do. Yet he who wrote all this has looked at me, as every word flowed from his pen upon my surface. I am the most honored of all."

"Ini sungguh rencana yang paling bijaksana," kata kertas yang telah ditulisi itu; "aku sungguh tidak memikirkan hal itu. Aku akan tinggal di rumah, dan dihormati, seperti seorang kakek tua, sebagaimana aku sesungguhnya bagi semua buku-buku baru ini. Mereka akan melakukan banyak kebaikan. Aku tidak akan bisa mengembara seperti mereka lakukan. Namun ia yang menulis semua ini telah memandangku, saat setiap kata mengalir dari penanya ke permukaanku. Akulah yang paling dihormati dari semuanya."

Then the paper was tied in a bundle with other papers, and thrown into a tub that stood in the washhouse.

Kemudian kertas itu diikat menjadi seikat bersama kertas-kertas lain, dan dilemparkan ke dalam sebuah bak yang berada di rumah cuci.

"After work, it is well to rest," said the paper, "and a very good opportunity to collect one's thoughts. Now I am able, for the first time, to think of my real condition; and to know one's self is true progress. What will be done with me now, I wonder? No doubt I shall still go forward. I have always progressed hitherto, as I know quite well."

"Setelah bekerja, sebaiknya beristirahat," kata kertas itu, "dan ini kesempatan yang sangat baik untuk mengumpulkan pikiran seseorang. Kini aku bisa, untuk pertama kalinya, memikirkan kondisiku yang sebenarnya; dan mengenal diri sendiri adalah kemajuan sejati. Apa yang akan dilakukan kepadaku sekarang, aku bertanya-tanya? Tak diragukan lagi aku akan terus maju. Aku selalu maju hingga sekarang, sejauh yang kutahu dengan sangat baik."

Now it happened one day that all the paper in the tub was taken out, and laid on the hearth to be burnt. People said it could not be sold at the shop, to wrap up butter and sugar, because it had been written upon. The children in the house stood round the stove; for they wanted to see the paper burn, because it flamed up so prettily, and afterwards, among the ashes, so many red sparks could be seen running one after the other, here and there, as quick as the wind.

Kini pada suatu hari terjadilah semua kertas di dalam bak itu diambil keluar, dan diletakkan di perapian untuk dibakar. Orang-orang berkata kertas itu tidak bisa dijual di toko, untuk membungkus mentega dan gula, sebab kertas itu telah ditulisi. Anak-anak di rumah itu berdiri mengelilingi tungku; sebab mereka ingin melihat kertas itu terbakar, karena nyalanya begitu indah, dan setelahnya, di antara abunya, begitu banyak percikan merah bisa terlihat berlarian satu demi satu, ke sana kemari, secepat angin.

They called it seeing the children come out of school, and the last spark was the schoolmaster. They often thought the last spark had come; and one would cry, "There goes the schoolmaster;" but the next moment another spark would appear, shining so beautifully. How they would like to know where the sparks all went to! Perhaps we shall find out some day, but we don't know now.

Mereka menyebutnya melihat anak-anak keluar dari sekolah, dan percikan terakhir adalah sang kepala sekolah. Mereka sering mengira percikan terakhir telah muncul; dan seseorang akan berseru, "Itu dia sang kepala sekolah;" tetapi sesaat kemudian percikan lain akan muncul, bersinar dengan begitu indah. Betapa mereka ingin tahu ke mana semua percikan itu pergi! Mungkin kita akan mengetahuinya suatu hari nanti, tetapi kita belum tahu sekarang.

The whole bundle of paper had been placed on the fire, and was soon alight. "Ugh," cried the paper, as it burst into a bright flame; "ugh." It was certainly not very pleasant to be burning; but when the whole was wrapped in flames, the flames mounted up into the air, higher than the flax had ever been able to raise its little blue flower, and they glistened as the white linen never could have glistened. All the written letters became quite red in a moment, and all the words and thoughts turned to fire.

Seluruh ikatan kertas itu telah diletakkan di atas api, dan segera menyala. "Ugh," seru kertas itu, saat ia berkobar menjadi sebuah nyala terang; "ugh." Sungguh tidak menyenangkan untuk terbakar; tetapi ketika seluruhnya terbungkus dalam nyala api, api itu menjulang ke udara, lebih tinggi daripada rami itu pernah bisa mengangkat bunga birunya yang kecil, dan mereka berkilau seperti kain linen putih itu tak akan pernah bisa berkilau. Semua huruf yang tertulis seketika berubah menjadi merah membara, dan semua kata dan pikiran berubah menjadi api.

"Now I am mounting straight up to the sun," said a voice in the flames; and it was as if a thousand voices echoed the words; and the flames darted up through the chimney, and went out at the top. Then a number of tiny beings, as many in number as the flowers on the flax had been, and invisible to mortal eyes, floated above them. They were even lighter and more delicate than the flowers from which they were born; and as the flames were extinguished, and nothing remained of the paper but black ashes, these little beings danced upon it; and whenever they touched it, bright red sparks appeared.

"Kini aku sedang naik lurus menuju matahari," kata sebuah suara di antara nyala api itu; dan seolah-olah seribu suara menggemakan kata-kata itu; dan nyala api itu melesat naik melalui cerobong asap, dan keluar di puncaknya. Kemudian sejumlah makhluk kecil, sebanyak jumlah bunga-bunga yang pernah dimiliki rami itu, dan tak terlihat oleh mata manusia, melayang di atasnya. Mereka bahkan lebih ringan dan lebih halus daripada bunga-bunga tempat mereka dilahirkan; dan saat nyala api itu padam, dan tak ada yang tersisa dari kertas itu selain abu hitam, makhluk-makhluk kecil ini menari di atasnya; dan setiap kali mereka menyentuhnya, percikan-percikan merah terang muncul.

"The children are all out of school, and the schoolmaster was the last of all," said the children. It was good fun, and they sang over the dead ashes,—

"Anak-anak semuanya sudah keluar dari sekolah, dan sang kepala sekolah adalah yang terakhir dari semuanya," kata anak-anak itu. Itu sangat menyenangkan, dan mereka bernyanyi di atas abu yang telah mati itu,—

"Snip, snap, snurre, Basse lure: The song is ended."

"Snip, snap, snurre, Basse lure: Nyanyian ini telah berakhir."

But the little invisible beings said, "The song is never ended; the most beautiful is yet to come."

Tetapi makhluk-makhluk kecil yang tak terlihat itu berkata, "Nyanyian itu tak pernah berakhir; yang paling indah masih akan datang."

But the children could neither hear nor understand this, nor should they; for children must not know everything.

Tetapi anak-anak itu tidak bisa mendengar maupun memahami ini, dan memang seharusnya tidak; sebab anak-anak tidak boleh mengetahui segalanya.