The Rabbits

When I have noticed how man acts at times, and how, in a thousand ways, he comports himself just as the lower animals do, I have often said to myself that the lord of these lower orders has no fewer faults than his subjects.

जब मैंने देखा कि मनुष्य कभी-कभी कैसा व्यवहार करता है, और कैसे, हज़ारों तरीकों से, वह ठीक निचले जानवरों की तरह ही आचरण करता है, तो मैंने अक्सर खुद से कहा कि इन निचली श्रेणियों का स्वामी अपने विषयों से कम दोषों वाला नहीं है।

Nature has allowed every living thing a drop or two from the fount at which the spirits of all creatures imbibe.

प्रकृति ने हर जीवित प्राणी को उस स्रोत से एक-दो बूँदें दी हैं जिससे सभी प्राणियों की आत्माएँ पीती हैं।

I will prove what I say.

मैं जो कह रहा हूँ, उसे सिद्ध करके दिखाऊँगा।

If at the hour when night has scarcely passed and day hardly begun I climb into a tree, on the edge of some wood, and, like a new Jupiter from the heights of Olympus, I send a shot at some unsuspecting rabbit, then the whole colony of rabbits, who were enjoying their thyme-scented meal with open eyes and listening ears upon the heath, immediately scamper away. The report sends them all to seek refuge in their subterranean city.

अगर उस घड़ी में, जब रात मुश्किल से बीती हो और दिन बमुश्किल शुरू हुआ हो, मैं किसी जंगल के किनारे एक पेड़ पर चढ़ जाता हूँ, और, ओलंपस की ऊँचाइयों से एक नए जुपिटर की तरह, किसी बेखबर खरगोश पर गोली चलाता हूँ, तो खरगोशों का पूरा समूह, जो खुली आँखों और सतर्क कानों के साथ उजाड़ भूमि पर अपना थाइम-सुगंधित भोजन कर रहा था, तुरंत भाग जाता है। वह धमाका उन सबको अपने भूमिगत नगर में शरण ढूँढने भेज देता है।

But their great fright is soon over; the danger quickly forgotten. Again I see the rabbits more light-hearted than ever coming close under my death-dealing hand.

पर उनका भारी डर जल्दी ही खत्म हो जाता है; खतरा जल्दी ही भुला दिया जाता है। फिर से मैं देखता हूँ कि खरगोश पहले से भी ज़्यादा खुशमिजाज़ होकर मेरे मौत बरसाने वाले हाथ के करीब आ जाते हैं।

Does not this give us a picture of mankind? Dispersed by some storm, men no sooner reach a haven than they are ready again to risk the same winds and the same distress. True rabbits, they run again into the death-dealing hands of fortune.

क्या यह हमें मानव जाति की तस्वीर नहीं दिखाता? किसी तूफ़ान से बिखरे हुए, लोग जैसे ही किसी आश्रय तक पहुँचते हैं, वैसे ही वही हवाएँ और वही संकट फिर से मोल लेने को तैयार हो जाते हैं। असली खरगोशों की तरह, वे फिर से भाग्य के मौत बरसाने वाले हाथों में दौड़ पड़ते हैं।

Let us add to this example another of a more ordinary kind.

आइए इस उदाहरण में एक और, ज़्यादा आम तरह का उदाहरण जोड़ें।

When strange dogs pass through any spot beyond their customary route there is a grand to-do. I leave you to picture it. All the dogs of the district with one idea in their heads join forces, barking and biting, to chase the intruder beyond the bounds of their territory.

जब अजनबी कुत्ते किसी जगह से गुज़रते हैं, जो उनके सामान्य रास्ते से बाहर हो, तो एक बड़ा हंगामा होता है। मैं इसे तुम्हारी कल्पना पर छोड़ता हूँ। उस इलाके के सारे कुत्ते एक ही विचार लेकर, भौंकते और काटते हुए, एक साथ मिलकर घुसपैठिये को अपनी सीमा से बाहर खदेड़ने के लिए जुट जाते हैं।

So, it may be, a similar joint-interest in property or in glory and grandeur leads such people as the governors of states, certain favoured courtiers, and people of a trade to behave exactly like these jealous dogs. All of us, as a rule, rob the chance-comer and tear him to pieces. Vain ladies and men of letters are usually so disposed. Woe betide the newly-arrived beauty or a new writer!

तो, हो सकता है, संपत्ति या शोहरत और भव्यता में इसी तरह का साझा हित राज्यों के शासकों, कुछ मनपसंद दरबारियों, और किसी व्यापार के लोगों को इन ईर्ष्यालु कुत्तों जैसा ही व्यवहार करने पर मजबूर कर दे। हम सब, आमतौर पर, नए आने वाले को लूट लेते हैं और उसे टुकड़े-टुकड़े कर देते हैं। घमंडी महिलाएँ और साहित्यकार आमतौर पर ऐसे ही स्वभाव के होते हैं। नई आई सुंदरी या किसी नए लेखक की खैर नहीं!

As few as possible fighting round the cake! That's the best way!

केक के चारों ओर जितने कम लोग लड़ें, उतना ही अच्छा! यही सबसे अच्छा तरीका है!

I could bring a hundred examples to bear upon this subject; but the shorter a discourse is the better. I take the masters of literature for my model in this and hold that in the best of themes something should be left unsaid for the reader to consider about. Therefore this discourse shall end.

इस विषय पर मैं सौ उदाहरण दे सकता हूँ; पर जितना छोटा भाषण हो उतना ही बेहतर। मैं इस मामले में साहित्य के महारथियों को अपना आदर्श मानता हूँ और मेरा विश्वास है कि सबसे बढ़िया विषयों में भी कुछ न कुछ पाठक के सोचने के लिए अनकहा छोड़ देना चाहिए। इसलिए यह वार्तालाप यहीं समाप्त होता है।