The Old Dame and Her Hen

Once on a time there was an old widow who lived far away from the rest of the world, up under a hillside, with her three daughters. She was so poor that she had no stock but one single hen, which she prized as the apple of her eye; in short, it was always cackling at her heels, and she was always running to look after it. Well! one day, all at once, the hen was missing. The old wife went out, and round and round the cottage, looking and calling for her hen, but it was gone, and there was no getting it back.

Érase una vez una anciana viuda que vivía lejos del resto del mundo, arriba en la falda de una colina, con sus tres hijas. Era tan pobre que no tenía más ganado que una sola gallina, a la que apreciaba como la niña de sus ojos; en resumen, siempre andaba cacareando tras sus talones, y ella siempre corría a cuidarla. ¡Bueno! un día, de repente, la gallina desapareció. La anciana salió, y dio vueltas y vueltas alrededor de la cabaña, buscando y llamando a su gallina, pero se había ido, y no había manera de recuperarla.

So the woman said to her eldest daughter, “You must just go out and see if you can find our hen, for have it back we must, even if we have to fetch it out of the hill.”

Así que la mujer le dijo a su hija mayor: “Debes salir y ver si puedes encontrar a nuestra gallina, pues hay que recuperarla, aunque tengamos que sacarla de la colina.”

Well! the daughter was ready enough to go, so she set off and walked up and down, and looked and called, but no hen could she find. But all at once, just as she was about to give up the hunt, she heard some one calling out in a cleft in the rock:

¡Bueno! la hija estuvo bastante dispuesta a ir, así que salió y caminó de arriba abajo, y buscó y llamó, pero no pudo encontrar ninguna gallina. Pero de repente, justo cuando estaba a punto de abandonar la búsqueda, oyó que alguien llamaba desde una grieta en la roca:

Your hen trips inside the hill! Your hen trips inside the hill!

¡Tu gallina anda dando saltitos dentro de la colina! ¡Tu gallina anda dando saltitos dentro de la colina!

So she went into the cleft to see what it was, but she had scarce set her foot inside the cleft, before she fell through a trap-door, deep, deep down, into a vault under ground. When she got to the bottom she went through many rooms, each finer than the other; but in the innermost room of all, a great ugly man of the hill-folk came up to her and asked, “Will you be my sweetheart?”

Así que entró en la grieta a ver qué era aquello, pero apenas había puesto el pie dentro de la grieta, cuando cayó por una trampilla, honda, muy honda, hacia una bóveda bajo tierra. Cuando llegó al fondo pasó por muchas habitaciones, cada una más hermosa que la otra; pero en la habitación más interior de todas, un gran hombre feo del pueblo de la colina se le acercó y le preguntó: “¿Quieres ser mi novia?”

“No! I will not”, she said. She wouldn’t have him at any price! not she; all she wanted was to get above ground again as fast as ever she could, and to look after her hen which was lost. Then the Man o’ the Hill got so angry that he took her up and wrung her head off, and threw both head and trunk down into the cellar.

“¡No! no quiero”, dijo ella. No lo quería ni a cambio de nada; ni hablar; todo lo que quería era volver a la superficie tan pronto como pudiera, y buscar a su gallina que se había perdido. Entonces el Hombre de la Colina se enfureció tanto que la levantó y le arrancó la cabeza de un tirón, y arrojó tanto la cabeza como el tronco a la bodega.

While this was going on, her mother sat at home waiting and waiting, but no daughter came. So after she had waited a bit longer, and neither heard nor saw anything of her daughter, she said to her midmost daughter, that she must go out and see after her sister, and she added:

Mientras esto ocurría, su madre estaba sentada en casa esperando y esperando, pero ninguna hija llegaba. Así que, después de esperar un poco más, y al no oír ni ver nada de su hija, le dijo a su hija mediana que debía salir a buscar a su hermana, y añadió:

“You can just give our hen a call at the same time.”

“Puedes de paso llamar a nuestra gallina.”

Well! the second sister had to get off, and the very same thing befell her; she went about looking and calling, and all at once she too heard a voice away in the cleft of the rock saying:

¡Bueno! la segunda hermana tuvo que partir, y exactamente lo mismo le sucedió; anduvo buscando y llamando, y de repente ella también oyó una voz allá en la grieta de la roca que decía:

Your hen trips inside the hill! Your hen trips inside the hill!

¡Tu gallina anda dando saltitos dentro de la colina! ¡Tu gallina anda dando saltitos dentro de la colina!

She thought this strange, and went to see what it could be; and so she too fell through the trap-door, deep, deep down, into the vault. There she went from room to room, and in the innermost one the Man o’ the Hill came to her and asked if she would be his sweetheart? No! that she wouldn’t; all she wanted was to get above ground again, and hunt for her hen which was lost. So the Man o’ the Hill got angry, and took her up and wrung her head off, and threw both head and trunk down into the cellar.

Le pareció extraño, y fue a ver qué podía ser; y así ella también cayó por la trampilla, honda, muy honda, hacia la bóveda. Allí fue de habitación en habitación, y en la más interior el Hombre de la Colina se acercó a ella y le preguntó si sería su novia. ¡No! eso ella no quería; todo lo que quería era volver a la superficie, y buscar a su gallina que se había perdido. Entonces el Hombre de la Colina se enfureció, y la levantó y le arrancó la cabeza de un tirón, y arrojó tanto la cabeza como el tronco a la bodega.

Now, when the old dame had sat and waited seven lengths and seven breadths for her second daughter, and could neither see nor hear anything of her, she said to the youngest:

Ahora bien, cuando la anciana señora hubo esperado siete largos y siete anchos por su segunda hija, y no pudo ni ver ni oír nada de ella, le dijo a la menor:

“Now, you really must set off and see after your sisters. ’Twas silly to lose the hen, but ’twill be sillier still if we lose both your sisters; and you can give the hen a call at the same time”—for the old dame’s heart was still set on her hen.

“Ahora, de verdad debes salir a buscar a tus hermanas. Fue tonto perder la gallina, pero será más tonto todavía si perdemos a tus dos hermanas; y puedes llamar a la gallina al mismo tiempo”—pues el corazón de la anciana seguía puesto en su gallina.

Yes! the youngest was ready enough to go; so she walked up and down, Wanting for her sisters and calling the hen, but she could neither see nor hear anything of them. So at last she too came up to the cleft in the rock, and heard how something said:

¡Sí! la menor estuvo bastante dispuesta a ir; así que caminó de arriba abajo, buscando a sus hermanas y llamando a la gallina, pero no pudo ni ver ni oír nada de ellas. Así que al fin ella también llegó a la grieta en la roca, y oyó que algo decía:

Your hen trips inside the hill! Your hen trips inside the hill!

¡Tu gallina anda dando saltitos dentro de la colina! ¡Tu gallina anda dando saltitos dentro de la colina!

She thought this strange, so she too went to see what it was, and fell through the trap-door too, deep, deep down, into a vault. When she reached the bottom she went from one room to another, each grander than the other; but she wasn’t at all afraid, and took good time to look about her. So, as she was peeping into this and that, she cast her eye on the trap-door into the cellar, and looked down it, and what should she see there but her sisters, who lay dead. She had scarce time to slam to the trap-door before the Man o’ the Hill came to her and asked:

Le pareció extraño, así que ella también fue a ver qué era, y cayó por la trampilla también, honda, muy honda, hacia una bóveda. Cuando llegó al fondo fue de una habitación a otra, cada una más grandiosa que la otra; pero no tuvo miedo en absoluto, y se tomó su tiempo para mirar a su alrededor. Así, mientras curioseaba en esto y aquello, posó la vista en la trampilla hacia la bodega, y miró hacia abajo, y qué vio allí sino a sus hermanas, que yacían muertas. Apenas tuvo tiempo de cerrar de golpe la trampilla antes de que el Hombre de la Colina se le acercara y le preguntara:

“Will you be my sweetheart?”

“¿Quieres ser mi novia?”

“With all my heart”, answered the girl, for she saw very well how it had gone with her sisters. So, when the Man o’ the Hill heard that, he got her the finest clothes in the world; she had only to ask for them, or for anything else she had a mind to, and she got what she wanted, so glad was the Man o’ the Hill that any one would be his sweetheart.

“Con todo mi corazón”, respondió la muchacha, pues veía muy bien cómo les había ido a sus hermanas. Así que, cuando el Hombre de la Colina oyó eso, le consiguió las ropas más finas del mundo; ella solo tenía que pedirlas, o cualquier otra cosa que se le antojara, y obtenía lo que quería, tan contento estaba el Hombre de la Colina de que alguien fuera su novia.

But when she had been there a little while, she was one day even more doleful and downcast than was her wont. So the Man o’ the Hill asked her what was the matter, and why she was in such dumps.

Pero cuando ya llevaba allí un tiempo, un día estaba aún más apenada y abatida que de costumbre. Así que el Hombre de la Colina le preguntó qué le pasaba, y por qué estaba tan alicaída.

“Ah!” said the girl, “it’s because I can’t get home to my mother. She’s hard pinched, I know, for meat and drink, and has no one with her.”

“¡Ay!” dijo la muchacha, “es porque no puedo volver a casa con mi madre. Está muy apurada, lo sé, de comida y bebida, y no tiene a nadie con ella.”

“Well!” said the Man o’ the Hill, “I can’t let you go to see her; but just stuff some meat and drink into a sack, and I’ll carry it to her.”

“¡Bueno!” dijo el Hombre de la Colina, “no puedo dejarte ir a verla; pero llena un saco con comida y bebida, y yo se lo llevaré.”

Yes! she would do so, she said, with many thanks; but at the bottom of the sack she stuffed a lot of gold and silver, and afterwards she laid a little food on the top of the gold and silver. Then she told the ogre the sack was ready, but he must be sure not to look into it. So he gave his word he wouldn’t, and set off. Now, as the Man o’ the Hill walked off, she peeped out after him through a chink in the trap-door; but when he had gone a bit on the way, he said:

¡Sí! ella dijo que lo haría, con muchas gracias; pero en el fondo del saco metió una gran cantidad de oro y plata, y después puso un poco de comida encima del oro y la plata. Luego le dijo al ogro que el saco estaba listo, pero que no debía de ninguna manera mirar dentro. Así que él dio su palabra de que no lo haría, y partió. Ahora bien, mientras el Hombre de la Colina se alejaba, ella lo espió a través de una rendija de la trampilla; pero cuando había recorrido un trecho, dijo:

“This sack is so heavy, I’ll just see what there is inside it.”

“Este saco pesa tanto que voy a ver qué hay dentro.”

And so he was about to untie the mouth of the sack, but the girl called out to him:

Y así estaba a punto de desatar la boca del saco, pero la muchacha le gritó:

I see what you’re at! I see what you’re at!

¡Veo lo que estás haciendo! ¡Veo lo que estás haciendo!

“The deuce you do!” said the Man o’ the Hill; “then you must have plaguy sharp eyes in your head, that’s all!”

“¡Vaya, sí que lo ves!” dijo el Hombre de la Colina; “entonces debes tener unos ojos endiabladamente agudos en la cabeza, ¡eso es todo!”

So he threw the sack over his shoulder, and dared not try to look into it again. When he reached the widow’s cottage, he threw the sack in through the cottage door, and said:

Así que se echó el saco al hombro, y no se atrevió a intentar mirar dentro de nuevo. Cuando llegó a la cabaña de la viuda, arrojó el saco por la puerta de la cabaña, y dijo:

“Here you have meat and drink from your daughter; she doesn’t want for anything.”

“Aquí tienes comida y bebida de tu hija; no le falta nada.”

So, when the girl had been in the hill a good bit longer, one day a billy-goat fell down the trap-door.

Así que, cuando la muchacha llevaba ya bastante más tiempo en la colina, un día un chivo cayó por la trampilla.

“Who sent for you, I should like to know? you long-bearded beast!” said the Man o’ the Hill, who was in an awful rage, and with that he whipped up the goat, and wrung his head off, and threw him down into the cellar.

“¿Quién te mandó llamar, quisiera yo saber, bestia de barbas largas?” dijo el Hombre de la Colina, que estaba en un terrible arrebato, y con eso agarró al chivo, y le arrancó la cabeza de un tirón, y lo arrojó a la bodega.

“Oh!” said the girl, “why did you do that? I might have had the goat to play with down here.”

“¡Ay!” dijo la muchacha, “¿por qué hiciste eso? Podría haber tenido al chivo para jugar aquí abajo.”

“Well!” said the Man o’ the Hill, “you needn’t be so down in the mouth about it, I should think, for I can soon put life into the billy-goat again.”

“¡Bueno!” dijo el Hombre de la Colina, “no hace falta que te pongas tan alicaída por eso, creo yo, pues puedo devolverle pronto la vida al chivo otra vez.”

So saying, he took a flask which hung up against the wall, put the billy-goat’s head on his body again, and smeared it with some ointment out of the flask, and he was as well and as lively as ever again.

Diciendo esto, tomó un frasco que colgaba de la pared, le puso la cabeza al chivo de nuevo en su cuerpo, y lo untó con un poco de ungüento del frasco, y quedó tan sano y vivaz como antes.

“Ho! ho!” said the girl to herself; “that flask is worth something—that it is.”

“¡Ja, ja!” se dijo la muchacha a sí misma; “ese frasco vale algo, vaya que sí.”

So when she had been some time longer in the hill, she watched for a day when the Man o’ the Hill was away, took her eldest sister, and putting her head on her shoulders, smeared her with some of the ointment out of the flask, just as she had seen the Man o’ the Hill do with the billy-goat, and in a trice her sister came to life again. Then the girl stuffed her into a sack, laid a little food over her, and as soon as the Man o’ the Hill came home, she said to him:

Así que cuando llevaba algún tiempo más en la colina, esperó un día en que el Hombre de la Colina estaba fuera, tomó a su hermana mayor, y poniéndole la cabeza sobre los hombros, la untó con un poco del ungüento del frasco, tal como había visto hacer al Hombre de la Colina con el chivo, y en un instante su hermana volvió a la vida. Entonces la muchacha la metió en un saco, puso un poco de comida encima de ella, y en cuanto el Hombre de la Colina volvió a casa, le dijo:

“Dear friend! Now do go home to my mother with a morsel of food again; poor thing! she’s both hungry and thirsty, I’ll be bound; and besides that, she’s all alone in the world. But you must mind and not look into the sack.”

“¡Querido amigo! Ve otra vez a casa de mi madre con un poco de comida; ¡pobrecita! seguro que tiene hambre y sed; y además, está completamente sola en el mundo. Pero cuida de no mirar dentro del saco.”

Well! he said he would carry the sack; and he said, too, that he would not look into it; but when he had gone a little way, he thought the sack got awfully heavy; and when he had gone a bit farther he said to himself:

¡Bueno! él dijo que llevaría el saco; y dijo también que no miraría dentro; pero cuando ya había andado un trecho, le pareció que el saco se volvía tremendamente pesado; y cuando había andado un poco más, se dijo a sí mismo:

“Come what will, I must see what’s inside this sack, for however sharp her eyes may be, she can’t see me all this way off”

“Pase lo que pase, tengo que ver qué hay dentro de este saco, pues por muy agudos que sean sus ojos, no puede verme desde tan lejos.”

But just as he was about to untie the sack, the girl who sat inside the sack called out:

Pero justo cuando estaba a punto de desatar el saco, la muchacha que estaba dentro del saco gritó:

I see what you’re at! I see what you’re at!

¡Veo lo que estás haciendo! ¡Veo lo que estás haciendo!

“The deuce you do!” said the ogre; “then you must have plaguey sharp eyes”; for he thought all the while it was the girl inside the hill who was speaking. So he didn’t care so much as to peep into the sack again, but carried it straight to her mother as fast as he could, and when he got to the cottage door he threw it in through the door, and bawled out:

“¡Vaya, sí que lo ves!” dijo el ogro; “entonces debes tener unos ojos endiabladamente agudos”; pues pensaba todo el tiempo que era la muchacha dentro de la colina quien hablaba. Así que ya no se molestó en espiar dentro del saco otra vez, sino que lo llevó derecho a su madre tan rápido como pudo, y cuando llegó a la puerta de la cabaña lo arrojó por la puerta, y bramó:

“Here you have meat and drink from your daughter; she wants for nothing.”

“Aquí tienes comida y bebida de tu hija; no le falta nada.”

Now, when the girl had been in the hill a while longer, she did the very same thing with her other sister. She put her head on her shoulders, smeared her with ointment out of the flask, brought her to life, and stuffed her into the sack; but this time she crammed in also as much gold and silver as the sack would hold, and over all laid a very little food.

Ahora bien, cuando la muchacha llevaba ya un rato más en la colina, hizo exactamente lo mismo con su otra hermana. Le puso la cabeza sobre los hombros, la untó con ungüento del frasco, la devolvió a la vida, y la metió en el saco; pero esta vez metió también tanto oro y plata como cupiera en el saco, y encima de todo puso muy poca comida.

“Dear friend”, she said to the Man o’ the Hill, “you really must run home to my mother with a little food again; and mind you don’t look into the sack.”

“Querido amigo”, le dijo al Hombre de la Colina, “de verdad tienes que ir corriendo a casa de mi madre con un poco de comida otra vez; y cuida de no mirar dentro del saco.”

Yes! the Man o’ the Hill was ready enough to do as she wished, and he gave his word too that he wouldn’t look into the sack; but when he had gone a bit of the way he began to think the sack got awfully heavy, and when he had gone a bit further, he could scarce stagger along under it, so he set it down, and was just about to untie the string and look into it, when the girl inside the sack bawled out:

¡Sí! el Hombre de la Colina estuvo bastante dispuesto a hacer lo que ella pedía, y también dio su palabra de que no miraría dentro del saco; pero cuando había andado un trecho del camino, empezó a pensar que el saco se volvía tremendamente pesado, y cuando había andado un poco más, apenas podía dar tumbos bajo él, así que lo puso en el suelo, y estaba a punto de desatar la cuerda y mirar dentro, cuando la muchacha dentro del saco bramó:

I see what you’re at! I see what you’re at!

¡Veo lo que estás haciendo! ¡Veo lo que estás haciendo!

“The deuce you do”, said the Man o’ the Hill, “then you must have plaguey sharp eyes of your own.”

“¡Vaya, sí que lo ves!” dijo el Hombre de la Colina, “entonces sí que debes tener unos ojos endiabladamente agudos.”

Well, he dared not try to look into the sack, but made all the haste he could, and carried the sack straight to the girl’s mother. When he got to the cottage door he threw the sack in through the door, and roared out:

Bueno, no se atrevió a intentar mirar dentro del saco, sino que se dio toda la prisa que pudo, y llevó el saco derecho hasta la madre de la muchacha. Cuando llegó a la puerta de la cabaña arrojó el saco por la puerta, y rugió:

“Here you have food from your daughter; she wants for nothing.”

“Aquí tienes comida de tu hija; no le falta nada.”

So when the girl had been there a good while longer, the Man o’ the Hill made up his mind to go out for the day; then the girl shammed to be sick and sorry, and pouted and fretted.

Así que cuando la muchacha llevaba ya bastante más tiempo allí, el Hombre de la Colina decidió salir por el día; entonces la muchacha fingió estar enferma y afligida, y puso mala cara y se quejó.

“It’s no use your coming home before twelve o’clock at night”, she said, “for I shan’t be able to have supper ready before—I’m so sick and poorly.”

“No sirve de nada que vuelvas antes de las doce de la noche”, dijo, “pues no podré tener lista la cena antes—estoy tan enferma y mal.”

But when the Man o’ the Hill was well out of the house, she stuffed some of her clothes with straw, and stuck up this lass of straw in the corner by the chimney, with a besom in her hand, so that it looked just as if she herself were standing there. After that she stole off home, and got a sharp-shooter to stay in the cottage with her mother.

Pero en cuanto el Hombre de la Colina hubo salido bien de la casa, ella rellenó algunas de sus ropas con paja, y colocó a esta muchacha de paja en el rincón junto a la chimenea, con una escoba en la mano, de modo que parecía exactamente como si ella misma estuviera de pie allí. Después de eso se escabulló a casa, y consiguió que un tirador certero se quedara en la cabaña con su madre.

So when the clock struck twelve, or just about it, home came the Man o’ the Hill, and the first thing he said to the straw-girl was, “Give me something to eat.”

Así que cuando el reloj dio las doce, o poco antes, volvió a casa el Hombre de la Colina, y lo primero que le dijo a la muchacha de paja fue: “Dame algo de comer.”

But she answered him never a word.

Pero ella no le respondió ni una palabra.

“Give me something to eat, I say!” called out the Man o’ the Hill, “for I am almost starved.”

“¡Dame algo de comer, te digo!” gritó el Hombre de la Colina, “pues estoy casi muerto de hambre.”

No! she hadn’t a word to throw at him.

¡No! ella no tenía ni una palabra que decirle.

“Give me something to eat!” roared out the ogre the third time.” I think you’d better open your ears and hear what I say, or else I’ll wake you up, that I will!”

“¡Dame algo de comer!” rugió el ogro por tercera vez. “Creo que sería mejor que abrieras los oídos y oyeras lo que digo, o si no te despertaré, ¡vaya que sí!”

No! the girl stood just as still as ever; so he flew into a rage, and gave her such a slap in the face, that the straw flew all about the room; but when he saw that, he knew he had been tricked, and began to hunt everywhere; and at last, when he came to the cellar, and found both the girl’s sisters missing, he soon saw how the cat jumped, and ran off to the cottage, saying, “I’ll soon pay her off!”

¡No! la muchacha seguía tan quieta como siempre; así que él se puso furioso, y le dio tal bofetada en la cara, que la paja voló por toda la habitación; pero cuando vio eso, supo que lo habían engañado, y se puso a buscar por todas partes; y al fin, cuando llegó a la bodega, y descubrió que faltaban ambas hermanas de la muchacha, pronto vio cómo saltaba el gato, y corrió hacia la cabaña, diciendo: “¡Pronto le haré pagar por esto!”

But when he reached the cottage, the sharp-shooter fired off his piece, and then the Man o’ the Hill dared not go into the house, for he thought it was thunder. So he set off home again as fast as he could lay legs to the ground; but what do you think, just as he got to the trap-door, the sun rose and the Man o’ the Hill burst.

Pero cuando llegó a la cabaña, el tirador certero disparó su arma, y entonces el Hombre de la Colina no se atrevió a entrar en la casa, pues pensó que era un trueno. Así que se volvió a casa tan rápido como pudo llevar las piernas al suelo; pero, ¿qué creen ustedes?, justo cuando llegó a la trampilla, salió el sol y el Hombre de la Colina reventó.

Oh! if one only knew where the trap-door was, I’ll be bound there’s a whole heap of gold and silver down there still!

¡Ah! si tan solo se supiera dónde está la trampilla, seguro que hay todo un montón de oro y plata allí abajo todavía.