The Emperor's New Clothes

Many years ago, there was an Emperor, who was so excessively fond of new clothes, that he spent all his money in dress. He did not trouble himself in the least about his soldiers; nor did he care to go either to the theatre or the chase, except for the opportunities then afforded him for displaying his new clothes. He had a different suit for each hour of the day; and as of any other king or emperor, one is accustomed to say, “he is sitting in council,” it was always said of him, “The Emperor is sitting in his wardrobe.”

Hace muchos años, había un Emperador tan extremadamente aficionado a la ropa nueva, que gastaba todo su dinero en vestidos. No se preocupaba en lo más mínimo por sus soldados; ni le importaba ir al teatro o de cacería, excepto por las ocasiones que estas le brindaban para lucir su ropa nueva. Tenía un traje distinto para cada hora del día; y así como de cualquier otro rey o emperador se acostumbra decir, «está reunido en consejo», de él siempre se decía: «El Emperador está en su vestidor».

Time passed merrily in the large town which was his capital; strangers arrived every day at the court. One day, two rogues, calling themselves weavers, made their appearance. They gave out that they knew how to weave stuffs of the most beautiful colors and elaborate patterns, the clothes manufactured from which should have the wonderful property of remaining invisible to everyone who was unfit for the office he held, or who was extraordinarily simple in character.

El tiempo pasaba alegremente en la gran ciudad que era su capital; llegaban forasteros a la corte todos los días. Un día se presentaron dos pícaros que se hacían llamar tejedores. Aseguraban que sabían tejer telas de los colores más hermosos y los diseños más elaborados, cuyas prendas confeccionadas tendrían la maravillosa propiedad de permanecer invisibles para todo aquel que no fuera apto para el cargo que ocupaba, o que fuera extraordinariamente necio de carácter.

“These must, indeed, be splendid clothes!” thought the Emperor. “Had I such a suit, I might at once find out what men in my realms are unfit for their office, and also be able to distinguish the wise from the foolish! This stuff must be woven for me immediately.” And he caused large sums of money to be given to both the weavers in order that they might begin their work directly.

«¡Estas deben de ser, en verdad, unas telas espléndidas!», pensó el Emperador. «Si tuviera un traje así, podría averiguar de inmediato qué hombres de mi reino son ineptos para su cargo, y también sería capaz de distinguir a los sabios de los necios. Esta tela debe tejerse para mí de inmediato». Y ordenó que se entregaran grandes sumas de dinero a ambos tejedores para que pudieran comenzar su trabajo de inmediato.

So the two pretended weavers set up two looms, and affected to work very busily, though in reality they did nothing at all. They asked for the most delicate silk and the purest gold thread; put both into their own knapsacks; and then continued their pretended work at the empty looms until late at night.

Así pues, los dos supuestos tejedores instalaron dos telares y fingieron trabajar con gran diligencia, aunque en realidad no hacían absolutamente nada. Pidieron la seda más delicada y el hilo de oro más puro; los guardaron en sus propias mochilas; y continuaron su fingido trabajo en los telares vacíos hasta bien entrada la noche.

“I should like to know how the weavers are getting on with my cloth,” said the Emperor to himself, after some little time had elapsed; he was, however, rather embarrassed, when he remembered that a simpleton, or one unfit for his office, would be unable to see the manufacture. To be sure, he thought he had nothing to risk in his own person; but yet, he would prefer sending somebody else, to bring him intelligence about the weavers, and their work, before he troubled himself in the affair.

«Me gustaría saber cómo avanzan los tejedores con mi tela», se dijo el Emperador para sus adentros, transcurrido algún tiempo; sin embargo, se sentía bastante incómodo al recordar que un necio, o alguien inepto para su cargo, sería incapaz de ver la confección. Cierto era que pensaba no arriesgar nada en su propia persona; pero, aun así, prefería enviar a alguien más para que le trajera noticias sobre los tejedores y su trabajo, antes de molestarse él mismo con el asunto.

All the people throughout the city had heard of the wonderful property the cloth was to possess; and all were anxious to learn how wise, or how ignorant, their neighbors might prove to be.

Toda la gente de la ciudad había oído hablar de la maravillosa propiedad que poseería la tela; y todos estaban ansiosos por saber qué tan sabios, o qué tan ignorantes, podrían resultar sus vecinos.

“I will send my faithful old minister to the weavers,” said the Emperor at last, after some deliberation, “he will be best able to see how the cloth looks; for he is a man of sense, and no one can be more suitable for his office than he is.”

«Enviaré a mi fiel viejo ministro donde los tejedores», dijo el Emperador por fin, tras alguna deliberación, «él será el más capaz de ver cómo luce la tela; pues es hombre sensato, y nadie es más idóneo para su cargo que él».

So the faithful old minister went into the hall, where the knaves were working with all their might, at their empty looms. “What can be the meaning of this?” thought the old man, opening his eyes very wide. “I cannot discover the least bit of thread on the looms.” However, he did not express his thoughts aloud.

Así que el fiel viejo ministro entró en la sala, donde los bribones trabajaban con todas sus fuerzas en sus telares vacíos. «¿Qué puede significar esto?», pensó el viejo, abriendo mucho los ojos. «No consigo descubrir ni un solo hilo en los telares». Sin embargo, no expresó sus pensamientos en voz alta.

The impostors requested him very courteously to be so good as to come nearer their looms; and then asked him whether the design pleased him, and whether the colors were not very beautiful; at the same time pointing to the empty frames. The poor old minister looked and looked, he could not discover anything on the looms, for a very good reason, viz: there was nothing there.

Los impostores le pidieron muy cortésmente que se acercara a sus telares; y luego le preguntaron si el diseño le complacía, y si los colores no eran muy hermosos; al mismo tiempo señalaban los bastidores vacíos. El pobre viejo ministro miraba y miraba, y no lograba descubrir nada en los telares, por una razón muy sencilla: no había nada allí.

“What!” thought he again. “Is it possible that I am a simpleton? I have never thought so myself; and no one must know it now if I am so. Can it be, that I am unfit for my office? No, that must not be said either. I will never confess that I could not see the stuff.”

«¡Cómo!», pensó de nuevo. «¿Será posible que yo sea un necio? Nunca lo he pensado de mí mismo; y nadie debe saberlo ahora, si así fuera. ¿Puede ser que yo sea inepto para mi cargo? No, eso tampoco puede decirse. Jamás confesaré que no pude ver la tela».

“Well, Sir Minister!” said one of the knaves, still pretending to work. “You do not say whether the stuff pleases you.”

«¡Vaya, señor ministro!», dijo uno de los bribones, aún fingiendo trabajar. «No nos dice si la tela le complace».

“Oh, it is excellent!” replied the old minister, looking at the loom through his spectacles. “This pattern, and the colors, yes, I will tell the Emperor without delay, how very beautiful I think them.”

«¡Oh, es excelente!», respondió el viejo ministro, mirando el telar a través de sus anteojos. «Este diseño, y los colores, sí, se lo diré al Emperador sin demora, lo hermosos que me parecen».

“We shall be much obliged to you,” said the impostors, and then they named the different colors and described the pattern of the pretended stuff. The old minister listened attentively to their words, in order that he might repeat them to the Emperor; and then the knaves asked for more silk and gold, saying that it was necessary to complete what they had begun. However, they put all that was given them into their knapsacks; and continued to work with as much apparent diligence as before at their empty looms.

«Le quedaremos muy agradecidos», dijeron los impostores, y luego nombraron los distintos colores y describieron el diseño de la supuesta tela. El viejo ministro escuchó atentamente sus palabras, a fin de poder repetírselas al Emperador; y entonces los bribones pidieron más seda y oro, alegando que era necesario para completar lo que habían comenzado. Sin embargo, guardaron todo lo que les dieron en sus mochilas, y continuaron trabajando con tanta aparente diligencia como antes en sus telares vacíos.

The Emperor now sent another officer of his court to see how the men were getting on, and to ascertain whether the cloth would soon be ready. It was just the same with this gentleman as with the minister; he surveyed the looms on all sides, but could see nothing at all but the empty frames.

El Emperador envió entonces a otro funcionario de su corte para ver cómo avanzaban los hombres, y para averiguar si la tela estaría lista pronto. A este caballero le ocurrió exactamente lo mismo que al ministro; examinó los telares por todos lados, pero no pudo ver nada más que los bastidores vacíos.

“Does not the stuff appear as beautiful to you, as it did to my lord the minister?” asked the impostors of the Emperor's second ambassador; at the same time making the same gestures as before, and talking of the design and colors which were not there.

«¿No le parece la tela tan hermosa como al señor ministro?», preguntaron los impostores al segundo embajador del Emperador; al mismo tiempo hacían los mismos gestos que antes, y hablaban del diseño y los colores que no estaban allí.

“I certainly am not stupid!” thought the messenger. “It must be, that I am not fit for my good, profitable office! That is very odd; however, no one shall know anything about it.” And accordingly he praised the stuff he could not see, and declared that he was delighted with both colors and patterns. “Indeed, please your Imperial Majesty,” said he to his sovereign when he returned, “the cloth which the weavers are preparing is extraordinarily magnificent.”

«¡Yo desde luego no soy estúpido!», pensó el mensajero. «Debe ser que no soy apto para mi buen y provechoso cargo. Eso sí que es extraño; sin embargo, nadie sabrá nada al respecto». Y en consecuencia elogió la tela que no podía ver, y declaró que estaba encantado tanto con los colores como con los diseños. «En verdad, con el permiso de vuestra majestad imperial», le dijo a su soberano al regresar, «la tela que preparan los tejedores es extraordinariamente magnífica».

The whole city was talking of the splendid cloth which the Emperor had ordered to be woven at his own expense.

Toda la ciudad hablaba de la espléndida tela que el Emperador había mandado tejer a su propia costa.

And now the Emperor himself wished to see the costly manufacture, while it was still in the loom. Accompanied by a select number of officers of the court, among whom were the two honest men who had already admired the cloth, he went to the crafty impostors, who, as soon as they were aware of the Emperor's approach, went on working more diligently than ever; although they still did not pass a single thread through the looms.

Y ahora el propio Emperador deseaba ver la costosa confección, mientras aún estaba en el telar. Acompañado de un selecto número de funcionarios de la corte, entre quienes se encontraban los dos hombres honestos que ya habían admirado la tela, se dirigió hacia los astutos impostores, quienes, en cuanto se percataron de la llegada del Emperador, se pusieron a trabajar con más diligencia que nunca; aunque seguían sin pasar un solo hilo por los telares.

“Is not the work absolutely magnificent?” said the two officers of the crown, already mentioned. “If your Majesty will only be pleased to look at it! What a splendid design! What glorious colors!” and at the same time they pointed to the empty frames; for they imagined that everyone else could see this exquisite piece of workmanship.

«¿No es la obra absolutamente magnífica?», dijeron los dos funcionarios de la corona ya mencionados. «¡Si vuestra majestad se digna a mirarla! ¡Qué diseño tan espléndido! ¡Qué colores tan gloriosos!»; y al mismo tiempo señalaban los bastidores vacíos, pues imaginaban que todos los demás podían ver esa exquisita obra de artesanía.

“How is this?” said the Emperor to himself. “I can see nothing! This is indeed a terrible affair! Am I a simpleton, or am I unfit to be an Emperor? That would be the worst thing that could happen—Oh! the cloth is charming,” said he, aloud. “It has my complete approbation.” And he smiled most graciously, and looked closely at the empty looms; for on no account would he say that he could not see what two of the officers of his court had praised so much.

«¿Cómo es esto?», se dijo el Emperador a sí mismo. «¡No puedo ver nada! Esto es en verdad un asunto terrible. ¿Soy acaso un necio, o soy inepto para ser Emperador? Eso sería lo peor que podría suceder… ¡Oh! La tela es encantadora», dijo en voz alta. «Cuenta con mi entera aprobación». Y sonrió con gran gentileza, y miró de cerca los telares vacíos; pues por nada del mundo diría que no podía ver lo que dos de los funcionarios de su corte habían elogiado tanto.

All his retinue now strained their eyes, hoping to discover something on the looms, but they could see no more than the others; nevertheless, they all exclaimed, “Oh, how beautiful!” and advised his majesty to have some new clothes made from this splendid material, for the approaching procession. “Magnificent! Charming! Excellent!” resounded on all sides; and everyone was uncommonly gay. The Emperor shared in the general satisfaction; and presented the impostors with the riband of an order of knighthood, to be worn in their button-holes, and the title of “Gentlemen Weavers.”

Todo su séquito forzó ahora la vista, esperando descubrir algo en los telares, pero no vieron más que los demás; sin embargo, todos exclamaron: «¡Oh, qué hermoso!», y aconsejaron a su majestad que se hiciera ropa nueva con este espléndido material, para la próxima procesión. «¡Magnífico! ¡Encantador! ¡Excelente!», resonaba por todas partes; y todos estaban extraordinariamente alegres. El Emperador compartía la satisfacción general, y otorgó a los impostores la banda de una orden de caballería, para llevar en el ojal, y el título de «Caballeros Tejedores».

The rogues sat up the whole of the night before the day on which the procession was to take place, and had sixteen lights burning, so that everyone might see how anxious they were to finish the Emperor's new suit. They pretended to roll the cloth off the looms; cut the air with their scissors; and sewed with needles without any thread in them. “See!” cried they, at last. “The Emperor's new clothes are ready!”

Los bribones se quedaron despiertos toda la noche anterior al día en que tendría lugar la procesión, y tuvieron dieciséis lámparas encendidas, para que todos vieran cuán ansiosos estaban por terminar el nuevo traje del Emperador. Fingieron desenrollar la tela de los telares; cortaron el aire con sus tijeras; y cosieron con agujas sin ningún hilo dentro. «¡Miren!», exclamaron por fin. «¡La ropa nueva del Emperador está lista!»

And now the Emperor, with all the grandees of his court, came to the weavers; and the rogues raised their arms, as if in the act of holding something up, saying, “Here are your Majesty's trousers! Here is the scarf! Here is the mantle! The whole suit is as light as a cobweb; one might fancy one has nothing at all on, when dressed in it; that, however, is the great virtue of this delicate cloth.”

Y ahora el Emperador, con todos los grandes de su corte, llegó donde los tejedores; y los bribones levantaron los brazos, como si sostuvieran algo en alto, diciendo: «¡Aquí están los pantalones de vuestra majestad! ¡Aquí está la faja! ¡Aquí está el manto! Todo el traje es ligero como una telaraña; uno podría imaginar que no lleva nada puesto, cuando lo viste; esa, sin embargo, es la gran virtud de esta delicada tela».

“Yes indeed!” said all the courtiers, although not one of them could see anything of this exquisite manufacture.

«¡Sí, en verdad!», dijeron todos los cortesanos, aunque ninguno de ellos podía ver nada de esta exquisita confección.

“If your Imperial Majesty will be graciously pleased to take off your clothes, we will fit on the new suit, in front of the looking glass.”

«Si vuestra majestad imperial tiene a bien quitarse la ropa, le ajustaremos el traje nuevo, frente al espejo».

The Emperor was accordingly undressed, and the rogues pretended to array him in his new suit; the Emperor turning round, from side to side, before the looking glass.

El Emperador fue desvestido en consecuencia, y los bribones fingieron vestirlo con su traje nuevo; el Emperador se volvía de un lado a otro, frente al espejo.

“How splendid his Majesty looks in his new clothes, and how well they fit!” everyone cried out. “What a design! What colors! These are indeed royal robes!”

«¡Qué espléndido luce su majestad con su ropa nueva, y qué bien le sienta!», exclamaba todo el mundo. «¡Qué diseño! ¡Qué colores! ¡Estas son en verdad vestiduras reales!»

“The canopy which is to be borne over your Majesty, in the procession, is waiting,” announced the chief master of the ceremonies.

«El palio que se llevará sobre vuestra majestad, en la procesión, está listo», anunció el jefe de ceremonias.

“I am quite ready,” answered the Emperor. “Do my new clothes fit well?” asked he, turning himself round again before the looking glass, in order that he might appear to be examining his handsome suit.

«Estoy completamente listo», respondió el Emperador. «¿Me queda bien la ropa nueva?», preguntó, volviéndose de nuevo frente al espejo, para aparentar que examinaba su hermoso traje.

The lords of the bedchamber, who were to carry his Majesty's train felt about on the ground, as if they were lifting up the ends of the mantle; and pretended to be carrying something; for they would by no means betray anything like simplicity, or unfitness for their office.

Los señores de la cámara, que debían llevar la cola de su majestad, tantearon el suelo, como si estuvieran levantando los extremos del manto; y fingieron llevar algo en las manos, pues de ningún modo querían delatar simpleza alguna, ni ineptitud para su cargo.

So now the Emperor walked under his high canopy in the midst of the procession, through the streets of his capital; and all the people standing by, and those at the windows, cried out, “Oh! How beautiful are our Emperor's new clothes! What a magnificent train there is to the mantle; and how gracefully the scarf hangs!” in short, no one would allow that he could not see these much-admired clothes; because, in doing so, he would have declared himself either a simpleton or unfit for his office. Certainly, none of the Emperor's various suits, had ever made so great an impression, as these invisible ones.

Así, el Emperador caminó bajo su elevado palio en medio de la procesión, por las calles de su capital; y toda la gente que estaba en las calles, y la que se asomaba a las ventanas, exclamaba: «¡Oh, qué hermosa es la ropa nueva de nuestro Emperador! ¡Qué magnífica cola tiene el manto, y con qué gracia cae la faja!»; en fin, nadie quería admitir que no podía ver aquellas ropas tan admiradas, porque, al hacerlo, se habría declarado a sí mismo o bien un necio, o bien inepto para su cargo. Ciertamente, ninguno de los diversos trajes del Emperador había causado jamás una impresión tan grande como estos invisibles.

“But the Emperor has nothing at all on!” said a little child.

«¡Pero si el Emperador no lleva nada puesto!», dijo un niño pequeño.

“Listen to the voice of innocence!” exclaimed his father; and what the child had said was whispered from one to another.

«¡Escuchad la voz de la inocencia!», exclamó su padre; y lo que el niño había dicho se fue susurrando de uno a otro.

“But he has nothing at all on!” at last cried out all the people. The Emperor was vexed, for he knew that the people were right; but he thought the procession must go on now! And the lords of the bedchamber took greater pains than ever, to appear holding up a train, although, in reality, there was no train to hold.

«¡Pero si no lleva nada puesto!», gritó por fin todo el pueblo. El Emperador se sintió turbado, pues sabía que el pueblo tenía razón; pero pensó que la procesión debía continuar. Y los señores de la cámara se esforzaron más que nunca en aparentar que sostenían una cola, aunque, en realidad, no había cola alguna que sostener.